Con “endoscopia” in medicina, si indica in generale una tecnica diagnostica/terapeutica che usa un particolare strumento chiamato “endoscopio” (un tubo flessibile e mobile dotato di videocamera all’estremità che restituisce l’immagine su un monitor) per osservare tessuti dall’interno del corpo, raggiungibili dall’esterno tramite strutture anatomiche (bocca, naso, ano…) o piccole incisioni.

Esempi classici di endoscopia sono:

• gastroscopia: l’endoscopio viene inserito nella bocca e può indagare esofago, stomaco e duodeno;
• rettoscopia: l’endoscopio viene inserito nell’ano e può indagare ano e retto;
• rettosigmoidoscopia: l’endoscopio viene inserito nell’ano e può indagare ano, retto e sigma;
• colonscopia o pancolonscopia: l’endoscopio viene inserito nell’ano e può indagare ano, retto, sigma e colon fino al cieco;
• broncoscopia: l’endoscopio viene inserito nella bocca o nel naso e può indagare trachea e bronchi polmonari;
• cistoscopia o uretrocistoscopia: l’endoscopio viene inserito tramite il meato uretrale esterno e può indagare uretra e vescica;
• artroscopia: l’endoscopio viene inserito in una articolazione tramite una piccola incisione;
• isteroscopia: l’endoscopio viene inserito nella vagina e può indagare vagina, canale cervicale ed utero;

Con “endoscopia digestiva” ci si riferisce ad un gruppo di endoscopie effettuate specificatamente nell’abito delle vie digerenti, sia alte (gastroscopia) che basse (rettoscopia, sigmoidoscopia e pancolonscopia).

La “gastroscopia” è un tipo particolare di endoscopia digestiva nella quale l’endoscopio viene inserito attraverso la bocca e può indagare le alte vie digerenti, cioè esofago, stomaco e duodeno (la prima parte dell’intestino tenue).

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