Alimentazione, dietologia ed alimentazione, non sono sinonimi, pur avendo un campo semantico che per certi versi è sovrapponibile. Cerchiamo oggi di fare un po’ di chiarezza su questi tre termini.

Cos’è l’alimentazione

L’alimentazione è il concetto del fornire di cibo l’organismo, che attraverso la digestione, l’assorbimento ed una quantità elevata di processi metabolici, ne estrarrà energia e sostanze fondamentali per far funzionare l’organismo e svolgere le funzioni di tutti i giorni, in poche parole “vivere”. Alimentarsi significa quindi “introdurre cibo nel corpo”.

Cos’è la nutrizione

La nutrizione è la scienza che studia il corretto apporto di principi alimentari attraverso il cibo e l’alimentazione. Ogni alimento si compone di un certo numero di sostanze semplici, appartenenti a uno dei tre gruppi principali (zuccheri, grassi e proteine), che in modo diverso e sinergico contribuiscono alla costruzione del nostro organismo ed al mantenimento della sue funzioni vitali. Nutrirsi significa dare al nostro corpo tutte le sostanze di cui ha bisogno per rimanere efficiente ed in salute. Nutrirsi significa quindi “alimentarsi” in modo corretto; semplificando: alimentazione equivale nutrizione solo quando i cibi assunti sono in quantità e qualità adeguate per il mantenimento del funzionamento corretto del nostro corpo, ad esempio includono grandi quantità di fibre, frutta, verdura, acqua e grassi “buoni”.

Cos’è la dietologia

La dietologia (anche chiamata “dietetica”) è la scienza che si occupa dei processi relativi alla nutrizione, degli effetti degli alimenti sui processi metabolici dell’organismo, considerandone anche le implicazioni digestive. Inoltre ricerca le razioni alimentari più idonee, tenuto conto delle sue caratteristiche fisiologiche e/o patologiche, al fine di assicurare il miglior stato di salute possibile.
Il fine ultimo di questa pratica è la formulazione di un regime alimentare (dieta) spesso usato con lo scopo del dimagrimento, che si basa non solo sul calcolo esatto di metabolismo basale e fabbisogno calorico giornaliero (tramite anamnesi e bioimpedenziometria) ma anche su alcune analisi (ad esempio analisi del sangue) che possono scoprire determinate patologie di cui il medico dovrà tener conto nello sviluppo della dieta specifica. Una dieta veramente completa dovrà fornire indicazioni anche di tipo psicologico-comportamentale. E’ importante ricordare che una “dieta” non è soltanto utile in caso di dimagrimento (dieta ipocalorica), ma può essere anche importante in caso di necessità di ingrassare (dieta ipercalorica) ad esempio in soggetti affetti da anoressia. Infine una dieta diventa una vera e propria terapia nel momento in cui ha l’obiettivo di “curare” (o diminuire il rischio di) una patologia, come ad esempio: una dieta ipocalorica ipoglucidica per paziente sovrappeso/obeso con prediabete/diabete oppure una dieta normocalorica iposodica per paziente normopeso con ipertensione arteriosa o con elevato rischio di sviluppare ipertensione.

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