Padova, anticamente nota come Pàva in dialetto veneto, è a mio avviso una delle città più belle d’Italia. Capoluogo della provincia omonima è il terzo comune della regione per popolazione dopo Venezia e Verona, grazie ai suoi 210 mila abitanti. Secondo l’Eneide virgiliana, la città sarebbe nata per mano di Antenore, principe troiano, nell’anno 1185 a.C., una tradizione che fa di Padova una delle più antiche città della penisola, e la più antica del Veneto.
Sebbene la fondazione sia leggendaria i dati archeologici hanno realmente confermato l’antichissima origine della città, sviluppatasi tra il XIII e XI secolo a.C. e legata alla civiltà dei Veneti antichi.
La città è stata una delle capitali culturali del Trecento: le testimonianze pittoriche del XIV secolo – come lo splendido ciclo di Giotto alla Cappella degli Scrovegni – la rendono uno dei più importanti centri culturali dell’Italia Settentrionale.
Nella foto in alto è possibile vedere la splendida Basilica di Sant’Antonio da Padova, terminata nel 1310, una delle più importanti chiese del mondo, visitata annualmente da oltre 6 milioni di pellegrini, il che ne fa uno dei santuari più venerati della cristianità. In essa sono custodite le reliquie di sant’Antonio di Padova e la sua tomba.
La piazza del Santo, antistante, ospita il celebre monumento equestre al Gattamelata (vedi foto), realizzato intorno al 1450 da Donatello ed eretto in onore di Erasmo da Narni, generale dei veneziani, morto a Padova nel 1443 e detto “Gattamelata”.
In quest’altra foto è invece visibile parte del Prato della Valle con, sullo sfondo, la meravigliosa Abbazia di Santa Giustina, costruita sulla tomba della santa nel VI secolo, dal prefetto del pretorio d’Italia ostrogoto Venanzio Opilione. Se vi capita di fare una vacanza, inserite senza dubbio Padova tra le possibili mete: non ve ne pentirete.
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