Cos’è l’esoftalmo?
Con “esoftalmo” si intende una protrusione (cioè uno spostamento in avanti) del bulbo oculare oltre la rima palpebrale negli adulti (nei bambini e negli anziani è infatti normale un lieve enoftalmo). L’esoftalmo può essere unilaterale (colpisce solo un occhio) o bilaterale (colpisce entrambi gli occhi; inoltre può essere diretto (l’occhio si presenta semplicemente spinto in avanti, provocato da formazioni di natura traumatica o tumorale) o indiretto (in cui è presente uno spostamento anche laterale del bulbo oculare, comunemente causato da processi malformativi od infiammatori cronici, nonché da patologie che interessano la tiroide, come l’ipertiroidismo che si verifica nel morbo di Basedow).
Qual è la differenza con la proptosi?
Il termine “esoftalmo” è spesso usato – anche dai medici stessi – come sinonimo di “proptosi“; tuttavia l’esoftalmo indica lo spostamento in avanti degli occhi determinato da condizioni endocrino-correlate (ad esempio l’ipertiroidismo che si verifica nel morbo di Graves); il termine “proptosi” dovrebbe essere usato quando lo spostamento dell’occhio avviene per cause NON endocrino-correlate, ad esempio in caso di:
- masse tumorali;
- anomalie vascolari come fistole tra carotide e seno cavernoso, aneurisma arterovenoso e trombosi del seno cavernoso);
- infiammazioni dovute a cause fisiche, infettive o traumatiche;
quindi in tutti quei casi in cui lo spostamento dell’occhio è determinato da alterazioni locali o sistemiche che creano un aumento patologico di volume entro i confini ossei fissi della cavità orbitaria.
Per approfondire:
- Esoftalmo: cause, sintomi, diagnosi, terapie, decompressione orbitaria
- Esoftalmo bi- e monolaterale: cause, gravità, conseguenze e cure
- Enoftalmo bi- e monolaterale: cause, gravità, cure e rimedi
- Differenza esoftalmo ed enoftalmo
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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine
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