Il nostro pianeta è popolato da una quantità elevatissima di specie animali ed è affascinante pensare che ognuna di esse, essere umano per primo, è il risultato di un processo di selezione naturale di milioni di anni. Per sopravvivere ogni specie ha sviluppato specifiche tecniche ed abilità: dal veleno del cobra reale al collo lungo della giraffa passando per il mimetismo del camaleonte. Alcuni animali hanno sviluppato inoltre la capacità di sopravvivere per tempi estremamente lunghi, in ambienti anche considerati sfavorevoli: in questa classifica sono elencati 10 tra gli animali più longevi al mondo:

1 Tuatara

Le due specie di tuatara che ad oggi sono sopravvissute comparvero circa 200 milioni di anni fa: sono tra i vertebrati più longevi sulla Terra e alcuni individui vivono oltre i 100 anni.

2 Vermi tubulari

I vermi tubolari sono creature colorate che vivono sul fondo dell’oceano. Arrivano fino a 170 anni, ma molti scienziati credono che ce ne possano essere alcuni che hanno vissuto per più di 250 anni.

3 Balena mysticetus

Tra i mammiferi la balena artica è di gran lunga l’animale più longevo vivente sulla Terra. Alcune balene sono state trovate con punte di lance d’avorio ancora presenti nella loro carne, tentativi, fortunatamente falliti, dai balenieri all’incirca 200 anni fa.

4 Carpa Koi

I Koi sono una varietà della carpa comune. Sorprendentemente, alcune varietà sono capaci di vivere più di 200 anni. Il koi più vecchio aveva addirittura un nome: Hanako, ed è morto il 7 luglio del 1977, all’età di ben 226 anni.

5 Tartarughe

Le tartarughe sono considerate tra i rettili più longevi in assoluto al mondo. Uno dei loro più antichi rappresentanti era Harriet, una tartaruga delle Galapagos che è morta di infarto all’età di 175 anni, nel giugno 2006. Harriet era considerata l’ultima rappresentante vivente della epico viaggio di Darwin sul ​​Beagle. In casi eccezionali alcune tartarughe giganti possono arrivare anche ai 250 anni!

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6 Vongola islandese

L’Arctica islandica è una specie di vongola che viene sfruttata commercialmente. I ricercatori hanno interpretato gli anelli concentrici scuri o le bande sul guscio come annualità, molto simile agli anelli di un albero: in base ad essi si calcola che alcuni esemplari raccolti abbiano più di 400 anni.

7 Sebastes borealis

Il Sebastes borealis, pesce osseo della famiglia Sebastidae, può raggiungere i 115 anni (stima massima di un esemplare pescato nel 2007).

8 Hoplostethus atlanticus

Il pesce specchio atlantico(Hoplostethus atlanticus), diffuso nell’Oceano Atlantico, Indiano e Pacifico occidentale, non è certo gradevolissimo alla vista ma ha la capacità di vivere fino a 149 anni.

9 Spugna Antartica

Questo tipo di spugna vive nelle acque gelide dell’Antartico e la sua caratteristica principale consiste nel suo ritmo di crescita incredibilmente basso: anche grazie a ciò è una delle creature più longevi della terra. Pensate che è stato ritrovato un esemplare della stessa famiglia, risalente, addirittura, al 461 d. C., cioè con più di 1500 anni di età!

10 Turritopsis medusa nutricula

Questa specie di medusa potrebbe essere l’unico animale al mondo ad aver veramente scoperto la fonte della giovinezza: è in grado di passare da uno stadio adulto maturo ad una fase di polipo immaturo e viceversa. Secondo alcuni ricercatori la Turritopsis medusa nutricula sarebbe quindi in grado di non morire… mai!

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Lo Staff di Medicina OnLine

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