L’indivia è un ortaggio a foglia che noi comunemente chiamiamo scarola o insalata riccia, in base alla varietà. Essa è un ortaggio tipico italiano mangiato sia a crudo come insalata, sia cotta. L’indivia è un ortaggio molto semplice e dal gusto neutro leggermente amarognolo: per questo motivo è un ingrediente molto versatile in cucina.
Bisogna ricordare di acquistare l’indivia con le foglie ben integre e preferibilmente da agricoltura biologica.

Calorie

L’indivia ha solo 15 calorie per 100 grammi ed è principalmente composta da acqua, molti sali minerali tra cui potassio, ferro e calcio, vitamine tra cui Vitamina A, B9, C e K. L’indivia si caratterizza per un basso contenuto di sodio ed una buona quantità di ferro e fibra (soprattutto cellulosa ed emicellulosa che conferiscono ad alcune varietà consistenza soda e croccante).

Proprietà e benefici

Tra le fibre presenti la più importante, per proprietà e quantità, è l’inulina. Essa favorisce la digestione e la diuresi (grazie anche al basso contenuto di sodio), e riduce la produzione di gas intestinali e la densità di batteri nocivi nell’intestino. Venne usata nella medicina tradizione cinese come depurativo delle vie urinarie e dell’intestino. Presente in elevate quantità, è la vitamina A sotto forma di  carotenoidi utile per il regolare funzionamento della vista. Inoltre la vitamina A è un potente antiossidante contro l’invecchiamento delle cellule del nostro corpo, causato dai radicali liberi.
Importante la presenza si Vitamina C che, oltre a combattere i radicali liberi, rafforza il sistema immunitario e aiuta la sintesi del collagene, una proteina importante per l’integrità dei tessuti.
La vitamina K, invece, aiuta a rafforzare i tessuti ossei, a regolare la coagulazione sanguigna e aiuta ad evitare l’insorgere di problemi al fegato e alla prostata.
Tra le verdure è quella che possiede maggior acido folico essenziale per il benessere del sistema cardiocircolatorio e per le donne in gravidanza per evitare malformazioni nei neonati. L’indivia è indicata per coloro che fanno una dieta ipocalorica in quanto ha un basso contenuto di calorie ma sazia l’appetito in fretta soprattutto se mangiata cruda.

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