Il colpo di calore, anche chiamato “ipertermia”, è una condizione patologica dell’organismo che si verifica in seguito all’esposizione prolungata a temperatura ambientale elevata ed alta umidità, tipiche dei mesi caldi dell’anno. Il colpo di calore è una condizione potenzialmente grave che richiede un intervento sanitario; se questo non è possibile, la temperatura della vittima deve essere comunque abbassata immediatamente. Una volta accertata la temperatura eccessiva con un termometro, è necessario per prima cosa:
- portare il soggetto al fresco ed al chiuso, o almeno all’ombra;
- rimuovere i vestiti per permettere il raffreddamento passivo della pelle;
- reidratare l’organismo, fornendo acqua da bere o bibite isotoniche commerciali.
Si possono usare metodi di raffreddamento attivi:
- avvolgere la vittima in un asciugamano bagnato in acqua fredda;
- fare impacchi freddi alla testa, alla nuca, sul torso ad all’inguine;
- usare una veste da ipertermia.
Se la vittima è incosciente, confusa o comunque incapace di bere normalmente è necessario somministrare liquidi per fleboclisi, che in genere vengono raffreddati prima della somministrazione. Spesso viene utilizzata l’ipotermia terapeutica per contrastare situazioni da ipertermia.
È necessario controllare la frequenza cardiaca e respiratoria, e praticare la rianimazione cardiopolmonare in caso di arresto cardiaco, come in qualsiasi altra situazione di emergenza, per approfondire:
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Il ghiaccio o l’acqua gelida potrebbero assorbire troppo calore e innescare un principio di ipotermia, quindi vanno usati solo in ospedale o se è possibile controllare costantemente la temperatura della vittima. L’immersione in una vasca di acqua fredda è un sistema comune di raffreddamento, se la vittima è ancora cosciente, ma richiede un controllo costante delle condizioni corporee.
Cosa NON fare:
- La disidratazione non va combattuta somministrando alcool (vino, birra…) o caffeina, per il loro effetto diuretico che andrebbe solo a peggiorare la situazione.
- Evitare massaggi o frizioni con alcool, sempre per via della disidratazione che inducono.
- Evitare raffreddamenti troppo bruschi.
- Non somministrare alcun farmaco, a meno che non siate medici.
- Non improvvisare terapie “fai da te” o “rimedi della nonna”.
Colpo di calore e Tachipirina
Non somministrare farmaci antipiretici, per esempio aspirina o tachipirina (paracetamolo), a meno che non sia un medico a farlo.
IMPORTANTE: se il soggetto è a rischio (bambini, anziani, persone disidratate, cardiopatici) o ha perso i sensi, non perdete altro tempo e chiamate IMMEDIATAMENTE il numero unico per le emergenze 112 per ricevere soccorso medico. Non sottovalutate MAI un colpo di calore!
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