Differenza tra polipo e tumore

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Per prima cosa è importante ricordare che un tumore (anche chiamato “neoplasia”) può essere benigno o maligno. Un tumore maligno viene anche chiamato “cancro”:

  • le parole “cancro”, “tumore maligno” e “neoplasia maligna” sono sinonimi;
  • la parola “cancro” invece NON è sinonimo né di “tumore benigno” né di “neoplasia benigna”, dal momento che “cancro” indica sempre tumore maligno.

Per approfondire, leggi anche: Differenza tra tumore benigno, maligno, neoplasia, cancro e metastasi

Polipo

In medicina la parola “polipo” indica una crescita anormale di tessuto che determina la formazione di una escrescenza sporgente. Un polipo può essere unico o presente in gruppi, di dimensioni ridotte o molto grande. Può formarsi nello spessore di vari tessuti e visceri diversi, come:

  • esofago;
  • stomaco;
  • intestino;
  • colon;
  • vescica urinaria;
  • cervice;
  • utero;
  • corde vocali;
  • naso;
  • seni paranasali.

Non tutti i polipi sono tumori, esistono infatti:

  • polipi non-neoplastici (ad esempio polipi iperplastici o displastici);
  • polipi neoplastici.

Solo i polipi neoplastici sono dei tumori. I polipi neoplastici possono essere:

  • polipi benigni: sono dei tumori benigni;
  • polipi maligni: sono dei tumori maligni (cancro).

Alcuni polipi benigni tendono a rimanere benigni per sempre, mentre altri polipi benigni tendono alla lenta progressione verso la malignità (come quelli del colon), altri ancora tendono ad una rapida e probabile progressione verso la malignità (come quelli della vescica). In alcuni casi possono coesistere polipi benigni e maligni. Alcune volte anche i polipi benigni possono determinare sintomi anche gravi, specie se di grosse dimensioni e/o presenti in elevate quantità, come ostruzione al transito dell’urina o del materiale alimentare/fecale o alterazioni funzionali dell’organo in cui sono insorti.

Da quanto detto il lettore dovrebbe aver compreso che non tutti i polipi sono considerati tumori e non tutti i polipi neoplastici sono considerati maligni (cancro).

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