La parte corticale (o corteccia o “adrenal cortex”) è la parte più esterna del surrene ed è suddivisa, proseguendo dalla capsula surrenale (esterno) verso la midollare (interno), in tre zone distinte: la glomerulare e la fascicolata (che producono gli ormoni corticosteroidi) e la reticolare (che produce gli ormoni sessuali maschili e femminili).
Zona glomerulare
La zona glomerulare deve il suo nome alla particolare organizzazione del tessuto ghiandolare in cordoni cellulari avvolti su sé stessi a formare strutture arrotondate (“glomeruli”). I mineralcorticoidi, soprattutto l’aldosterone, sono prodotti nella zona più esterna della corteccia. Come indica il loro nome, i mineralcorticoidi sono importanti per la regolazione del contenuto minerale (ossia dei sali) del sangue, in modo particolare della concentrazione degli ioni sodio e potassio. Il loro bersaglio è rappresentato dai tubuli renali che riassorbono in modo selettivo i minerali oppure lasciano che siano eliminati dall’organismo con l’urina. Quando il livello ematico dell’aldosterone aumenta, le cellule dei tubuli renali trattengono il sodio e fanno perdere potassio con le urine. Dal momento che l’acqua segue il sodio che viene riassorbito, i mineralcorticoidi intervengono nel regolare anche il volume dal sangue (volemia) oltre che l’equilibrio elettrolitico dei fluidi corporei. Il rilascio di aldosterone è stimolato da fattori umorali come basse concentrazioni di ioni sodio o elevate concentrazioni di ioni potassio nel sangue e, in minor misura, dell’ormone adrenocorticotropo (ACTH). La renina, un enzima prodotto dai reni quando la pressione sanguigna si abbassa, provoca il rilascio di aldosterone mediante l’innesco di una serie di reazioni che portano alla formazione di angiotensina II, un potente stimolatore del rilascio di aldosterone. Il peptide natriuretico atriale, prodotto dal cuore, inibisce il rilascio di aldosterone, con il risultato di ridurre il volume del sangue e quindi la pressione sanguigna.
Zona fascicolata
Ha cellule disposte a cordoni paralleli radiali. La zona corticale intermedia produce glucocorticoidi, che comprendono cortisone e cortisolo. I glucocorticoidi favoriscono il normale metabolismo cellulare e aumentano le resistenze organiche nei lavori di lunga durata, sostanzialmente aumentando la glicemia. Quando i livelli ematici dei glucocorticoidi sono elevati, i grassi e anche le proteine sono demoliti all’interno delle cellule e convertiti in glucosio, che viene rilasciato nel sangue. Per questo motivo i glucocorticoidi sono considerati ormoni iperglicemizzanti. I glucocorticoidi, inoltre, controllano la maggior parte degli effetti spiacevoli dell’infiammazione riducendo l’edema e inibendo le prostaglandine, molecole responsabili dell’insorgenza del dolore. Per le loro proprietà antinfiammatorie, i glucocorticoidi sono spesso prescritti come farmaci ai pazienti affetti da artrite reumatoide. I glucocorticoidi sono rilasciati dalla corteccia surrenale in risposta all’aumento dei livelli ematici di ACTH.
Zona reticolare (o zona reticolata)
La zona reticolata produce in entrambi i sessi, per tutta la vita, quantità relativamente piccole di ormoni sessuali sia maschili che femminili; va però precisato che la zona interna della corteccia produce prevalentemente androgeni (ormoni sessuali maschili) e solo piccole quantità di estrogeni (ormoni sessuali femminili). La secrezione fisiologica di ormoni maschili da parte del surrene è più alta di quella femminile.
Leggi anche:
- Surrene: anatomia, funzioni e patologie in sintesi
- Asse ipotalamo-ipofisi-surrene: funzionamento ed ormoni rilasciati
- Tumore benigno e maligno del surrene: sintomi, diagnosi, cura
- Cos’è l’adrenalina ed a cosa serve?
- Adrenalina e “combatti o fuggi”: ecco cosa accade nel nostro corpo quando siamo terrorizzati
- Quando la donna ha troppi peli dove non dovrebbero essere: irsutismo, cause, trattamenti e differenze con ipertricosi
- Cos’è una ghiandola endocrina? A che servono gli ormoni ed il sistema endocrino?
- Testosterone basso, alto, valori normali ed interpretazione
- Ormoni estrogeni: cosa sono e quali funzioni svolgono?
- Progesterone: cos’è, a cosa serve, valori e quali funzioni ha in gravidanza?
- Differenze tra ipotalamo, ipofisi, neuroipofisi e adenoipofisi
- Patologie di ipotalamo e ipofisi
- Ipotalamo: anatomia, struttura e funzioni
- Ipofisi (ghiandola pituitaria): anatomia, funzioni e ormoni secreti
- Asse ipotalamo-ipofisario: fisiologia e ormoni rilasciati
- Asse ipotalamo-ipofisi-gonade: funzionamento ed ormoni rilasciati
- Asse ipotalamo-ipofisi-testicolo: funzionamento ed ormoni rilasciati
- Asse ipotalamo-ipofisi-tiroide: funzionamento ed ormoni rilasciati
- Differenze tra adrenalina e noradrenalina
- Apparato urinario: anatomia e fisiologia [SCHEMA]
- Rene: anatomia, funzioni e patologie in sintesi
- Differenza tra surrene e rene
- Dopammina: cos’è ed a che serve?
- Neurotrasmettitori: cosa sono ed a che servono
- Si può vivere senza reni? Conseguenze della nefrectomia
- Dopammina: biosintesi, rilascio nello spazio sinaptico e degradazione
- Sistema dopamminergico: i circuti nervosi della dopammina
- Colesterolo: cos’è ed a cosa serve?
- Adrenalina ed epinefrina sono la stessa cosa?
- Ormone della crescita (GH) a che serve e da cosa è prodotto?
- Serotonina e triptofano: cosa sono e in quali cibi trovarli
- Glutamina: a che serve, quando assumerlo, dosi ed effetti collaterali
- Creatinina alta o bassa: cos’è, cosa indica e come si corregge
- Rene: anatomia, funzioni e patologie in sintesi
- Sistema nervoso: com’è fatto, a che serve e come funziona
- Sistema nervoso simpatico: funzioni
- Sistema nervoso parasimpatico: funzioni
Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine
Se ti è piaciuto questo articolo e vuoi essere aggiornato sui nostri nuovi post, metti like alla nostra pagina Facebook o unisciti al nostro gruppo Facebook o ancora seguici su Twitter, su Instagram, su YouTube, su LinkedIn, su Reddit, su Tumblr e su Pinterest, grazie!