L’esame radiografico del torace, anche chiamato “radiografia del torace” o semplicemente “RX torace”, è un esame diagnostico radiologico eseguito mediante l’uso di raggi X. Il risultato dell’indagine è la tipica immagine in bianco e nero che evidenzia in modo differente le ossa e i parenchimi polmonari rispetto ai tessuti molli (muscoli e pelle), dal momento che le ossa sono strutture compatte quindi le radiazioni impattano su di esse in modo diverso rispetto al resto dei tessuti e ciò le fa apparire più chiare rispetto al contesto. Il risultato dell’esame viene attualmente consegnato al paziente in formato digitale, generalmente su CD.

Perché fare un RX Torace?

L’RX torace è utile quando il medico, in presenza di alcuni sintomi, sospetti una patologia o condizione soprattutto polmonare, tumorale, ortopedica o cardiaca, come ad esempio:

• polmoniti;
• broncopolmoniti;
• pleuriti;
• tubercolosi;
• bronchiti;
• ascessi;
• interstiziopatie;
• patologie autoimmuni del polmone;
• versamenti pleurici;
• patologie della pleura;
• tumore polmonare;
• malformazioni della gabbia toracica come il pectus carenatum o excavatum;
• fratture ossee;
• patologie cardiache.

L’esame per immagini può essere completato con il mezzo di contrasto, con la TAC, con la risonanza magnetica o altra indagine. La diagnosi può essere raggiunta con ulteriori esami, come quelli di laboratorio o una biopsia polmonare nel caso di tumore, ovviamente dipendenti dalla malattia sospettata.

Sono previste norme di preparazione?

La radiografia non richiede nessun tipo di preparazione speciale da parte del paziente:

• non è previsto il digiuno
• non è vietata l’assunzione di acqua
• non è necessaria la sospensione di farmaci in corso.

È comunque consigliabile adoperare abiti comodi, facilmente sfilabili, e bisogna ricordarsi di non indossare oggetti metallici (collane, anelli, piercing) o comunque di toglierli prima dell’esame.

Controindicazioni

L’esame può essere effettuato da tutti, anche se ovviamente – usando radiazioni – non dovrà essere ripetuto troppe volte in tempi ristetti e dovrebbe essere se possibile sostituito, nelle donne incinte, da altro strumento diagnostico, come la risonanza magnetica o l’ecografia.

Come si svolge l’RX Torace?

L’esame viene condotto in una particolare saletta protetta per eseguire indagini con aggi X. Si svolge ponendo l’area sottoposta a esame e il paziente in corrispondenza dell’apparecchiatura radiografica, appoggiando il tronco su una piastra verticale. Al paziente viene chiesto di fare un generoso respiro al momento della radiografia. Il paziente può tornare tranquillamente a casa o a lavoro subito dopo l’esame. Il paziente senza problemi di mobilità non ha bisogno di essere accompagnato.

E’ necessario spogliarsi?

Si, per eseguire l’esame nelle migliori condizioni e con minor artefatti possibile, il paziente dovrebbe rimanere a torace scoperto, scoprendo il petto: è necessario togliere il reggiseno ed anche eventuali collanine o gioielli (anche piercing). Il disagio di rimanere spogliati è però estremamente limitato, visto che la radiografia vera e propria richiede pochi secondi. In alcuni casi, per evitare l’imbarazzo soprattutto nei soggetti più giovani, si fa indossare un apposito camice di carta usa e getta per coprire le pazienti, oppure – se non disponibile – semplice carta. In alcuni casi, se la paziente utilizza una maglietta particolarmente sottile e senza bottoni o clip metalliche, il tecnico ed il medico possono decidere di lasciarla, facendo comunque togliere reggiseno e gioielli vari.

Quanto dura l’RX Torace?

L’esame in tutto dura circa 5-10 minuti.

L’RX Torace è doloroso?

L’RX non è invasivo né doloroso.

L’RX Torace è pericoloso?

L’esame radiologico è di facile esecuzione, non invasivo e sicuro. Usando radiazioni è comunque importante evitare il ripetersi frequente dell’esame in un arco temporale ristretto e durante la gravidanza.

Costo

Il costo di una RX dipende dalla struttura e dal numero di proiezioni, ma generalmente oscilla tra i 50 ed i 100 euro.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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