Con atrofia ottica in medicina si intende una anormale diminuzione delle dimensioni della “papilla ottica“, che rappresenta il punto in cui il nervo ottico emerge nel bulbo oculare raccogliendo gli assoni che originano dai fotorecettori della retina. La papilla corrisponde ad uno scotoma fisiologico detto zona cieca di Mariotte: un piccolo oggetto posizionato in quella zona non risulterà visibile anche in caso di campo visivo normale. Tale zona cieca può ampliarsi in alcune patologie come nel glaucoma.

Si distinguono due forme di atrofia ottica:

• atrofia ottica primaria: la papilla è biancastra mostra una depressione anormalmente ingrandita;
• atrofia ottica secondaria: la papilla è grigiastra ed i suoi margini non sono più netti come in quella primaria; la depressione è completamente riempita.

Cause

Le cause di una atrofia ottica possono essere diverse, tra cui:

• neuropatia ottica ischemica anteriore (infarto della testa del nervo ottico);
• infezione della retina;
• infiammazione della retina;
• avvelenamento da arsenico;
• eccessivo consumo di alcool;
• cause genetiche, a tal proposito leggi: Atrofia ottica dominante (o atrofia ottica di tipo 1).

L’atrofia può essere inoltre correlata a:

• diabete;
• glaucoma;
• anemia perniciosa;
• arteriosclerosi.

Sintomi

Si presenta con una riduzione acuta della vista, generalmente nella parte centrale del campo visivo , nella metà superiore o quella inferiore (difetto altitudinale). In quest’ultimo caso guardando in orizzontale non si vede più il pavimento oppure non si vede più il soffitto della stanza (se si è perso il campo visivo superiore). Però, in alcuni casi, la visione centrale potrà essere mantenuta.

Diagnosi

La diagnosi si effettua principalmente con un esame del campo visivo eseguito generalmente durante una visita oculistica, associato a una fluorangiografia retinica. Altre indagini diagnostiche che potrebbero essere eseguite in campo oculistico, sono:

• esame del fondo oculare;
• esame dell’acuità visiva (esame della vista);
• tomografia ottica computerizzata (OCT);
• esame alla lampada a fessura (o biomicroscopia);
• retinografia tradizionale e a fluorescenza;
• autorefrattometria;
• potenziali evocati visivi;
• elettrooculografia (EOG);
• elettroretinografia (ERG);
• ecografia oculare;
• tavole di Ishihara;
• tonometria.

L’esame del fondo oculare potrebbe mostrare la presenza di edema della papilla ottica con rigonfiamento dovuto all’accumulo di liquido a livello retinico, associato ad emorragie, con aspetto a fiamma (emorragie intraretiniche) ed essudati. Si può osservare pallore localizzato o diffuso del nervo ottico (atrofia e subatrofia ottico). Il nervo ottico “pallido” viene così denominato quando il nervo ottico appare schiacciato e più sottile del normale. In base alla diagnosi sospettata, il medico oculista potrebbe richiedere altri esami, come TAC o risonanza magnetica o chiedere il consulto di un neurologo e/o di un neurochirurgo.

Terapia

La cura di una atrofia ottica varia in funzione della malattia o condizione a monte che l’ha determinata: non esiste una cura unica in grado di risolvere tutti i tipi di atrofia. Questo dovrebbe quindi far comprendere al paziente quanto sia importante una diagnosi precisa, per poter impostare un trattamento il più possibile efficace e rapido. In caso di neuropatia ottica ischemica non arteritica, in fase acuta la patologia può essere trattata con la somministrazione di steroidi per via orale, che servono a ridurre l’edema del disco ottico. Di notevole importanza è la prevenzione della neuropatia ischemica nell’occhio sano. In questi casi si raccomanda l’uso di antiaggreganti piastrinici e il controllo dei fattori di rischio cardiovascolari come l’ipertensione arteriosa sistemica, il diabete e le dislipidemie (variazioni e aumenti dei grassi e lipidi nel sangue). La forma arteritica viene trattata in acuto con boli (steroidi) per via endovenosa e poi per via orale, fino a scalare nel mantenimento, nella forma cronica. Per la gestione del paziente è importante la collaborazione del medico internista e del medico immunologo.

Leggi anche:

• Visita oculistica: in cosa consiste, come si svolge, dove farla, costo
• Esame del campo visivo: risultati, costo, quanto dura, interpretazione
• Esame della vista (misurazione della acuità visiva): come si svolge, a che serve
• Ipovisione centrale e periferica: significato, cause, cure
• Cecità: definizione, cause, normativa italiana, invalidità
• Amaurosi fugace (cecità transitoria): significato, stress, terapia, esami
• Differenza tra ipovedente e non vedente
• Tonometria oculare: come si fa, valori normali, pressione, costo
• Autorefrattometria: cos’è, a che serve, come si svolge
• Lampada a fessura (biomicroscopia): a cosa serve, come funziona
• Retinografia tradizionale e a fluorescenza: tipi e usi
• Ecografia oculare: indicazioni, svolgimento, preparazione, costo
• Elettrooculografia (EOG): come si svolge l’esame e a che serve
• Elettroretinografia (ERG): come si esegue l’esame e in cosa consiste
• Potenziali evocati visivi: procedura, a cosa servono e costo
• Iridectomia: cos’è, come si esegue, rischi e convalescenza
• Iridotomia con laser: convalescenza, conseguenze, rischi, costo
• Trabeculectomia: convalescenza, complicanze, rischi, recupero
• Ambliopia (occhio pigro) in bambini e adulti: cause, sintomi test, cure
• Strabismo convergente, divergente, paralitico: sintomi, cause, cure
• Diplopia (visione doppia) improvvisa: cause, stress, test, cura, guarigione
• Emianopsia: sintomi, cura, temporanea, omonima, unilaterale, controlaterale
• Scotoma: temporaneo, arciforme, positivo, scintillante, cause, cure
• Degenerazione maculare legata all’età, essudativa, miopica, cure e rimedi
• Degenerazione maculare miopica giovanile: cause, diagnosi, terapia
• Aniridia: sintomi, cause, diagnosi, terapia, cecità, invalidità
• Tumore dell’occhio in bambini e adulti: sopravvivenza, immagini, si muore
• Enucleazione ed eviscerazione oculare: la rimozione dell’occhio
• Enucleazione dell’occhio: anestesia, intervento, rischi, complicanze
• Eviscerazione dell’occhio: anestesia, intervento, rischi, complicanze
• Papilledema monolaterale e bilaterale: sintomi, diagnosi, cure
• Cristallino: significato, anatomia, funzione, artificiale, patologie
• Cornea: anatomia, funzioni e patologie in sintesi
• Sclera: anatomia, funzioni e patologie in sintesi
• Sclera blu, grigiastra, rossa, gialla, scura, arrossata o gonfia: cosa indica?
• Pressione oculare alta: cause, glaucoma, rimedi e terapie
• Glaucoma: cos’è, sintomi premonitori, tipi, cure e terapia
• Retinopatia diabetica: cause, sintomi e terapie
• Retinopatia ipertensiva: cause, sintomi e terapie
• Nervi cranici: anatomia, funzioni, schema, tabella, patologie
• Come funziona la vista e dove si formano le immagini che l’occhio vede?
• Esame del fondo oculare: a che serve, come si esegue, come ci si prepara?
• Tomografia ottica computerizzata (OCT): cos’è, come si legge il risultato, perché farla
• Differenza tra maculopatia e retinite pigmentosa
• Differenza tra cornea, sclera, congiuntiva, retina, iride, vitreo e cristallino
• Vitreo dell’occhio: cos’è, a che serve, di cosa è composto, perché deve essere trasparente?
• Pressione oculare: come si misura e quali sono i valori normali
• Scopri se sei daltonico con il test delle Tavole di Ishihara
• Differenza tra midriasi e miosi
• Midriasi: cause, cura, monolaterale, reagente, fissa e morte
• Miosi: sintomi, causa, da farmaci, droghe, cura, etimologia
• Anisocoria pupillare: fisiologica, sintomi, significato, transitoria, cause
• Riflesso pupillare alla luce: meccanismo e significato clinico
• Distacco posteriore di vitreo: quali sono le cause
• Differenza tra miopia, astigmatismo, ipermetropia e presbiopia
• Cosa sono le miodesopsie (mosche volanti) e perché si muovono?
• Le miodesopsie (mosche volanti) sono pericolose? Quando chiamare il medico
• Miodesopsie (mosche volanti): come fare per eliminarle
• Distacco di vitreo: quali sono le conseguenze sulla vista?
• Distacco del vitreo: posso fare sport? Quali sono i migliori?
• Retinoblastoma: ereditario, genetica, sintomi, prognosi e cura
• Differenza tra retinoblastoma ereditario e sporadico
• Retina dell’occhio: anatomia, strati, funzioni e patologie in sintesi
• Fotorecettori: differenza tra coni e bastoncelli
• Sindrome dell’occhio secco: lenti a contatto, vista appannata e bruciori
• Cataratta: cosa fare e cosa non fare dopo l’intervento
• Congiuntivite ed allergia congiuntivale: cause, sintomi e cure
• Nictalopia (cecità notturna): cause, sintomi e terapie
• Cheratocono: cause, sintomi e terapie
• Distacco di retina: sintomi, cure, intervento ed esiti
• Distacco posteriore di vitreo: sintomi, cause, diagnosi e cure
• Esoftalmo: cause, sintomi e terapie
• Foro maculare: cause, sintomi e terapie
• Infezioni oculari interne ed esterne: cause, sintomi e terapie
• Neurite ottica: sintomi, cause e terapie
• Nistagmo: cause, sintomi, classificazione e terapia
• Pterigio: cause, sintomi e terapie
• Pucker maculare: cause, sintomi e terapie
• Retinoblastoma: cause, sintomi e terapie
• Fluorangiografia retinica: preparazione, effetti collaterali e patologie studiate
• Tracoma: cause, sintomi, diagnosi e terapie
• Ulcera corneale (lesione della superficie oculare trasparente): cause, sintomi e cure
• Uveiti: classificazione, cause, sintomi e terapie
• Xeroftalmia e ulcerazione della cornea: cause, sintomi e terapie
• Dottore ho un neo nell’occhio: sintomi e cure del melanoma oculare
• Sensazione di corpo estraneo nell’occhio: cause e cure
• Oftalmodinia solare: il dolore agli occhi che dipende dalla luce
• Differenza tra corteccia visiva primaria, secondaria e terziaria
• I muscoli e nervi che controllano i movimenti degli occhi
• Differenza strabismo paralitico, non paralitico, eteroforia, eterotropia
• Differenza tra strabismo e diplopia
• Strabismo nell’adulto: risultati dell’intervento

Lo Staff di Medicina OnLine

Se ti è piaciuto questo articolo e vuoi essere aggiornato sui nostri nuovi post, metti like alla nostra pagina Facebook o unisciti al nostro gruppo Facebook o ancora seguici su Twitter, su Instagram o su Pinterest, grazie!