Con “segno di Russell” (in inglese “Russell’s sign”) in semeiotica medica si intende la presenza di lesioni, cicatrici o callosità sulle nocche o sul dorso della mano, quando esse siano prodotte dal paziente a causa del ripetuto tentativo di indursi il riflesso del vomito.

Cause

La presenza di tali lesioni è determinata dalla sfregamento dei denti (in particolare incisivi e canini dell’arcata superiore) del paziente sulla propria mano, ed a volte arrivano ad essere simili ai segni lasciati da morsi. Il paziente in pratica, dopo aver mangiato e con scopo di eliminazione, si auto-induce il vomito inserendo le proprie mani in bocca e, facendo ciò in modo periodico e per lunghi periodi, si crea tali ferite che possono essere anche molto gravi se il paziente ha denti molto appuntiti e/o scheggiati.

Interpretazione

Quando il paziente arriva ad avere questo tipo di lesioni, specie in modo evidente, è molto probabile che soffra di malattie psichiatriche, più in particolare quelle relative al comportamento alimentare caratterizzate frequentemente da condotte di eliminazione, come bulimia nervosa o anoressia nervosa. Ovviamente tali lesioni, da sole, non permettono di fare diagnosi di alcun disturbo del comportamento alimentare ma, insieme alla presenza di altri segni e sintomi, facilitano la diagnosi. Il medico deve ovviamente ricordare che molto spesso il paziente con segno di Russell, mente sulla reale natura di tali lesioni: ad esempio potrebbe riferire di essersi ferito cadendo, o urtando una superficie ruvida.

Origine del nome

Il “segno di Russell” prende il nome dallo psichiatra britannico Gerald Russell, recentemente deceduto. Lo psichiatra è stato uno dei più grandi esperti di patologie del comportamento alimentare, in particolare della bulimia, da lui per primo scoperta e descritta. Dal 1971 al 1979 è stato professore di psichiatria al Royal Free Hospital di Londra e durante tale periodo notò come alcuni pazienti erano soliti auto-indursi il vomito dopo aver mangiato in abbondanza e che essi non rientravano nella classica diagnosi di anoressia nervosa: chiamò questa nuova patologia “bulimia nervosa“, denominazione che è giunta fino ai giorni nostri.

Per approfondire:

• Una vostra amica è troppo magra? Vi insegno a capire se soffre di anoressia
• Bulimia nervosa: mangio troppo e senza controllo, come faccio a capire se ne soffro?
• Abbuffarsi senza alcun controllo: è il Disturbo da alimentazione incontrollata

Leggi anche:

• Anoressia: le immagini drammatiche di un corpo che non esiste più
• Qual è la differenza tra anoressia e bulimia?
• Mi dicevano “sei grassa” così decisi che non avrei mangiato più. Mai più. La testimonianza di una paziente anoressica
• Si mette a dieta e perde 60 kg. La ragione per cui lo fa vi lascerà senza parole
• Mancanza di ciclo mestruale da eccessivo allenamento: cause e cure
• Bikini Bridge, la nuova moda spopola sulla rete ma è polemica: rischio anoressia
• Valeria Levitina pesa 25 kg: è la ragazza più anoressica del mondo [VIDEO]
• Thigh-Gap, quell’ossessione delle teen ager per il varco tra le cosce impossibile da raggiungere
• “Instagram mi ha salvato dall’anoressia”: la storia di Emelle
• Le ragazze obese che rischiano di diventare anoressiche
• Percentuale di grasso corporeo normale per uomo e donna
• Disturbi del comportamento alimentare in aumento tra gli uomini
• Metodi assurdi per perdere peso: donna ingerisce un verme solitario comprato su internet
• Vigoressia: essere muscolosi e vedersi flaccidi
• Differenza tra sottopeso ed anoressia
• Differenza tra anoressia ed anoressia nervosa
• Pregorexia, ortoressia… Sono tanti i disturbi del comportamento alimentare che ancora non conosci
• Qual è la giusta percentuale di grasso che dobbiamo avere nel corpo?
• Cosa succede al tuo corpo quando smetti di mangiare pasta e pane
• Tenta il suicidio e perde 118 chili in 18 mesi
• Integratori soppressori dell’appetito per perdere peso
• Aumentare l’altezza è possibile? Esercizi e trucchi
• Sei ossessionato dal mangiare cibi sani? Forse soffri di ortoressia
• Io dico NO all’orgoglio curvy

Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

Se ti è piaciuto questo articolo e vuoi essere aggiornato sui nostri nuovi post, metti like alla nostra pagina Facebook o unisciti al nostro gruppo Facebook o ancora seguici su Twitter, su Instagram, su YouTube, su LinkedIn, su Tumblr e su Pinterest, grazie!