Con “lobo occipitale” in medicina e anatomia si indica uno dei quattro lobi del cervello, rappresentando, in ogni emisfero cerebrale, la porzione posteriore della corteccia cerebrale: è l’area corticale del cervello sviluppata posteriormente alle altre tre aree corticali.
Anatomia
Il lobo occipitale è custodito dall’osso cranico occipitale. Il lobo occipitale ricopre un’area di corteccia cerebrale pari al 18% del totale e ciò lo colloca all’ultimo posto nella classifica relativa ai lobi del cervello più estesi dopo quello frontale (circa 40%), quello temporale (20%) e quello parietale (19%). Fa parte delle strutture incluse nella cosiddetta fossa cranica posteriore e confina con:
- anteriormente: osso parietale;
- antero-lateralmente: osso temporale;
- inferiormente: tentorio del cervelletto;
- posteriormente: osso occipitale.
A delimitare l’area di estensione del lobo occipitale sono il già citato solco parieto-occipitale, per quanto concerne il confine con il lobo parietale, e la già nominata linea parieto-temporale laterale, per quanto riguarda il confine con il lobo temporale.
Sul lobo occipitale prendono posto due importanti aree funzionali del cervello: la corteccia visiva primaria (o corteccia calcarina) e la corteccia visiva secondaria.
Funzioni
Il lobo occipitale contiene i centri dell’area visiva primaria e aree per l’integrazione psichica e motoria della visione, che consentono il riconoscimento degli oggetti visualizzati.
Patologie
Danni localizzati al lobo occipitale determinano alterazione anche permanente di una o più funzioni di pertinenza del lobo, prima elencate, tra cui:
- danni alla vista;
- difficoltà nel comprendere e dare un senso a ciò che si vede.
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