L’impiego del TPBM nello studio dell’asma

Il test di provocazione bronchiale con metacolina (TPBM) è usato nella maggioranza dei casi nello studio dell’asma. E’ un esame relativamente economico, facilmente riproducibile e dotato di buona sicurezza, con basso rischio di effetti collaterali. E’ un esame molto sensibile, pur se poco specifico: se positivo non indica necessariamente asma, visto che l’iper-reattività bronchiale si verifica non solo negli asmatici, ma anche in donne negli ultimi mesi di gravidanza, in soggetti affetti da BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva), in forti fumatori, in soggetti con infezioni virali delle vie respiratorie e molte altre condizioni e patologie. Da ciò si capisce quindi che questo test è più utile ad escludere che a confermare la diagnosi di asma bronchaiale (valore predittivo negativo superiore a valore predittivo positivo). Il test di provocazione bronchiale con metacolina è utile specie quando anamnesi, esame obiettivo, spirometria e test di reversibilità non consentono né di confermare né di escludere la diagnosi; qualora il soggetto sia già stato diagnosticato come asmatico, questo test può aiutare il medico a valutare la gravità dell’asma.

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Come si esegue?

Esistono sono vari test di provocazione bronchiale: quello più utilizzato nel mondo prevede l’utilizzo di metacolina per via inalatoria. Il test di provocazione bronchiale con metacolina per via inalatoria prevede vari step:

1. per prima cosa il paziente una semplice spirometria (spirometria basale);
2. si procede con la somministrazione per via inalatoria, tramite aerosol, di dosi crescenti di metacolina;
3. dopo ogni singola inalazione si effettua una spirometria;
4. ogni spirometria viene poi rapportata dal medico ai risultati della spirometria basale;
5. viene  somministrato un farmaco broncodilatatore (di solito il salbutamolo);
6. viene eseguita dopo 15 minuti circa una spirometria di controllo per dimostrare l’avvenuto ripristino dei volumi polmonari di partenza;
7. il test termina.

Risultati

Grazie alla comparazione dei valori delle varie spirometrie, il medico comprende il grado di reattività bronchiale alla metacolina del soggetto. Tanto minore sarà la dose di metacolina in grado di provocare una bronco-costrizione, tanto maggiore sarà il grado di iper-reattività bronchiale.

Cosa succede se ho una crisi asmatica grave?

Come già anticipato, qualora compaia una severa crisi asmatica, il medico interviene subito con farmaco broncodilatatore spray o aerosol ed interrompe la crisi.

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Quando il test è considerato positivo?

Il test viene considerato positivo e interrotto qualora si verifichi una riduzione del 20% del FEV1 (il principale indice di ostruzione bronchiale) rispetto a quello di partenza.

Quanto dure il test di provocazione bronchiale?

Il test di provocazione bronchiale dura in genere tra 15 minuti ed 1 ora.

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Preparazione al test

Prima di sottoporsi al test alla metacolina, è opportuno sospendere alcune terapie eventualmente in atto capaci di alterare i risultati del test, in particolare quelle per la cura dell’asma che potrebbero mostrare come sano un paziente in realtà malato. Il digiuno non è necessario. Prima del test, salvo diversa indicazione medica, si deve:

• evitare di fumare per 24 ore;
• evitare fonti di caffeina per 24 ore (come te, caffè, guaranà, alcuni integratori alimentari, coca-cola ed alcune bevande energetiche);
• evitare se possibile l’uso di broncodilatatori a breve durata d’azione (come Ventolin e Broncovaleas) da almeno 8 ore;
• evitare se possibile l’uso di broncodilatatori a lunga durata d’azione da almeno 24 ore;
• evitare antistaminici (come Formistin e Aerius) da almeno 72 ore;
• evitare teofilline a media durata d’azione (come Theo Dur ed Ansimar) da almeno 24 ore;
• evitare teofilline a lunga durata d’azione (come Respicur e TheoNova) da almeno 48 ore;
• evitare antileucotrienici (come Montegen, Singulair, Lukasm, Zafirst) da almeno 24 ore;
• evitare ipratropio bromuro (come Atem) da almeno 24 ore;
• evitare tiotropio bromuro (come Spiriva) da almeno 48 ore;
• evitare ormoni e corticosteroidi da almeno 4 settimane.

IMPORTANTE: i periodi di sospensione consigliati potrebbero essere diversi in base al centro analisi; nel dubbio chiedere sempre al medico.

Nei giorni precedenti all’esame sarebbe utile cercare di evitare:

• assunzione di cioccolato;
• esposizione ad allergeni o a sensibilizzanti;
• infezioni respiratorie virali;
• inquinanti atmosferici;
• irritanti chimici;
• farmaci beta-bloccanti.

Controindicazioni

Il test di stimolazione bronchiale con metacolina è controindicato in caso di:

• grave ipertensione arteriosa non controllata con pressione sistolica (massima) superiore a 200 mmHg;
• epilessia in trattamento;
• gravidanza o allattamento;
• paziente non collaborante;
• infarto del miocardio recente;
• episodi di angina pectoris negli ultimi tre mesi;
• ictus cerebrale ischemico o emorragico negli ultimi tre mesi;
• aneurisma arterioso noto (cerebrale o aortico);
• uso di inibitori della colinesterasi (miastenia grave);
• grave limitazione al flusso con FEV1<50%.

Il test di provocazione bronchiale con metacolina è pericoloso?

Il test viene eseguito in un ambiente “protetto” in cui eventuali reazioni allergiche gravi possono essere immediatamente trattate dai medici e ciò è particolarmente importante poiché – tra tutte le indagini allergologiche – i test di provocazione sono quelli che – pur offrendo le maggiori garanzie diagnostiche – hanno il più alto rischio di reazioni avverse anche gravi, quindi devono essere svolti in ambienti controllati dove il personale sanitario è addestrato per intervenire rapidamente con farmaci cortisonici, antistaminici ed adrenalina.

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