Samantha Cristoforetti (Milano, 26 aprile 1977) è un’aviatrice e astronauta italiana. Laureata in ingegneria all’Università Tecnica di Monaco di Baviera, laureata in Scienze Aeronautiche, Sciabola d’Onore per meriti accademici; in qualità di pilota militare si è specializzata presso la scuola di volo per piloti militari ENJJPT (Euro-Nato Joint Jet Pilot Training) di Wichita Falls, in Texas. Ha accumulato più di 500 ore di volo su aerei da addestramento e combattimento. Nel maggio 2009 è stata selezionata come astronauta dall’Agenzia Spaziale Europea (ESA), prima donna italiana e terza europea in assoluto dopo la britannica Helen Sharman (in missione nel 1991) e la francese Claudie André-Deshays (2001). Alla selezione, che prevedeva la scelta di sei astronauti, avevano partecipato più di 8500 aspiranti. Il 30 novembre 2014 raggiungerà a bordo di una Sojuz la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) per una missione della durata di 6-7 mesi e sarà la prima donna astronauta italiana a volare nello spazio. Grazie Samantha, porta l’Italia tra le stelle!