Il comportamento dei cani di annusare le zone intime delle persone può risultare imbarazzante, ma ha una spiegazione etologia e scientifica ben precisa. Partiamo da un fatto: i cani, al contrario degli esseri umani che utilizzano soprattutto la vista, usano l’olfatto come principale mezzo per raccogliere informazioni sull’ambiente e sugli esseri viventi che li circondano. Il loro naso è estremamente sensibile, con oltre 200 milioni di recettori olfattivi (contro circa 5 milioni nell’essere umano).

Ghiandole apocrine

Le nostre zone intime – come l’inguine e l’ano – ma anche le ascelle e le mammelle, contengono un’elevata concentrazione di ghiandole apocrine, che producono feromoni, molecole chimiche capaci di trasmettere informazioni legate a sesso, età, stato ormonale e perfino stato emotivo. I cani sono particolarmente attratti da questi segnali perché li aiutano a identificare meglio l’individuo che hanno davanti e il suo atteggiamento. Annusando le zone intime, in pratica un cane non solo ci identifica e ci riconosce, ma riesce addirittura a capire se siamo stressati, aggressivi o impauriti.

Nulla di sessuale

Questo comportamento è quindi una forma di “lettura” sociale e non ha nulla di sessuale o offensivo nella mente del cane. Quando un cane si comporta così con voi, lasciatelo fare e – dopo alcuni secondi – una volta che vi ha identificato, tornerà a fare altro. Chiudiamo ricordando che il cane non lo fa solo nei confronti degli esseri umani, ma anche con i suoi simili: avete mai visto due cani che si annusano reciprocamente le parti posteriori come forma di saluto e riconoscimento? In sintesi, quando un cane ti annusa le zone intime, sta semplicemente cercando di conoscerti meglio attraverso il suo senso più sviluppato: l’olfatto.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine