I mineralcorticoidi sono corticosteroidi (un gruppo di ormoni prodotti dalla corteccia, cioè la parte più esterna, del surrene) che concorrono alla regolazione dell’equilibrio idro-salino. I mineralcorticoidi sono fisiologicamente prodotti nella zona glomerulare della corticale delle ghiandole surrenali oppure possono essere ottenuti mediante sintesi chimica, come nel caso del fludrocortisone (glucocorticoide di sintesi con azione antinfiammatoria e mineralcorticoide). Il principale mineralcorticoide è l’aldosterone, che viene secreto su stimolo mediato dal sistema renina-angiotensina-aldosterone.
Meccanismo d’azione
I mineralcorticoidi esplicano la loro azione attraverso il legame con il recettore cortisolico per mineralocorticoidi che si trova a livello delle cellule del tubulo renale. Il complesso mineralocorticoide-recettore migra poi nel nucleo, dove, attraverso il legame a specifiche sequenze di DNA (HRE hormone responsive elements), influenza l’espressione dei geni responsivi a mineralocorticoidi.
Effetti
Trattiene il sodio nei reni, favorisce l’espulsione del potassio e induce ritenzione idrica. Queste azioni mediano l’aumento della pressione arteriosa. Tutti i mineralcorticoidi hanno anche un effetto glucocorticoide, sebbene la loro potenza sia moderata e variabile.
Patologia
Nel Morbo di Addison la secrezione di mineralcorticoidi è soppressa a causa di una disfunzione o di un danno a carico delle ghiandole surrenali. Nel Morbo di Conn la secrezione di mineralcorticoidi è aumentata (iperaldosteronismo primario) a causa della presenza di un adenoma, o più raramente un carcinoma, a livello della zona glomerulare delle ghiandole surrenali.
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