I raggi infrarossi sono onde elettromagnetiche a bassa frequenza in grado di trasmettere calore, e proprio per via di questa caratteristica sono sempre più utilizzati anche a scopo terapeutico. Presenti negli studi medici che si occupano di riabilitazione, i raggi infrarossi sono generati da speciali lampade – solitamente al filamento di tungsteno con potenze fino a 1000 Watt – in grado di generare raggi IR a varie lunghezze d’onda. Lo spettro delle radiazioni emesse dalle lampade a tungsteno, in particolare, varia da 40.000 a 3.500 A e comprende, pertanto, raggi infrarossi, raggi visibili e, in piccola misura, anche ultravioletti; tuttavia la maggiore emissione riguarda i raggi infrarossi con lunghezza d’onda sui 10.000 A. Il calore che questi raggi trasmettono viene assorbito facilmente dal corpo, poiché penetra solo la superficie della cute e dei tessuti, e provoca una benefica vasodilatazione oltre che degli stimoli anche a un livello nervoso e muscolare. Il trattamento con infrarosso è indicato in particolare per curare dei disturbi specifici associati all’apparato circolatorio, scheletrico nonchè ai muscoli.
A cosa servono i raggi infrarossi nella medicina riabilitativa?
Gli infrarossi sono usati in riabilitazione, per contrastare contratture e dolori muscolari e preparare il muscolo a massaggi e trattamenti di fisioterapia.
Questo perché, direzionati sulla zona da trattare i raggi riscaldano in profondità, ciò determina una dilatazione dei vasi sanguigni presenti nella zona trattata con aumento della circolazione sanguigna locale e, di conseguenza una maggiore ossigenazione dei tessuti, che si rigenerano.
Si aggiunge, inoltre, un effetto stimolante sulle terminazioni nervose, che riduce il dolore e rilassa la muscolatura.
Sono quindi indicati per il trattamento dei dolori alla cervicale, per artrosi cervicale e lombare, per le contratture muscolari e per il trattamento delle piaghe da decubito. Utili anche per malattie da raffreddamento, per affezioni dell’orecchio, naso e gola.
Leggi anche: Dolore che interessa varie articolazioni (poliarticolare): cause e rimedi
Terapia casalinga con infrarossi
Vi riportiamo una lista di prodotti per la terapia ad infrarossi che potete usare comodamente a casa. Se soffrite spesso dei dolori appena elencati, acquistare una vostra lampada ad infrarossi o altri prodotti utili a contrastare il dolore, potrebbe essere un ottimo investimento per il vostro benessere e la vostra salute:
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Come si svolge una seduta di raggi infrarossi?
I raggi infrarossi possono essere impiegati per applicazioni generali o locali; in entrambi i casi il paziente viene fatto spogliare nella zona da trattare e disposto in una posizione idonea ad essere raggiunto dai raggi infrarossi (seduto o steso sul lettino). Nelle applicazioni generali si fa convergere sul paziente denudato la luce emessa da 4 lampade di infrarossi, che sono collocate alla distanza di 60-80 cm dal soggetto. E’ importante ricordare subito che in certi soggetti queste applicazioni possono produrre ipotensione ed impegno dell’apparato cardiocircolatorio. Nelle applicazioni locali (le più usate nella terapia riabilitativa) di solito vengono trattate superfici corporee di 30-40 cm di diametro, grazie ad una sola lampada di infrarossi. Nell’effettuare tali applicazioni bisogna seguire le norme sottoelencate:
- La parte da trattare deve essere denudata.
- La regione cefalica va protetta.
- La lampada generatrice deve essere collocata a distanza di almeno 50 cm dal paziente.
- I raggi devono essere perpendicolari alla superficie da irradiare.
- Il dosaggio deve essere basato sulla durata dell’irradiazione.
Quanto dura una seduta di raggi infrarossi e quante sedute sono necessarie?
Ovviamente questi dati variano in funzione del paziente, della patologia da trattare e dalla sua estensione/gravità. Mediamente la durata di ogni seduta è di 15 minuti ma può arrivare fino a 30. Solitamente si effettuano cicli di 10 sedute totali.
Vantaggi
I vantaggi degli infrarossi sono, in sintesi:
- Circolazione migliorata: grazie al calore emesso dalla lampada ad infrarossi la circolazione migliora notevolmente e questo, comporta un efficacia contro i dolori muscolari e “scioglie” qualsiasi contrazione muscolare istantaneamente.
- Profondità di azione: i raggi infrarossi penetrano nella pelle fino a parecchi centimetri all’interno del corpo ed arrivano dove nessuna crema è in grado di arrivare. Il calore penetrante promuove la guarigione e il ringiovanimento.
- Ossigenazione dei tessuti: la lampada ad infrarossi è capace di migliorare l’ossigenazione e l’idratazione dei tessuti all’interno della cute.
- Guarigione delle ferite migliorata: grazie ai raggi infrarossi e al potere del calore concentrato in un unica zona è capace di velocizzare la guarigione delle ferite grazie ad una migliore ossigenazione e circolazione.
- Rilassamento dei muscoli: la radiazione infrarossa è capace di rilassare qualsiasi muscolo del nostro corpo e calma il sistema nervoso.
- Azione anti-stress: il calore della lampada ad infrarossi, specie nei mesi più freddi, è capace di migliorare il nostro umore e combatte lo stress psico-fisico cronico.
Precauzioni
E’ importante che il medico faccia attenzione a tali avvertenze e precauzioni nell’uso dei raggi infrarossi:
- Non usare la lampada in qualsiasi zona della testa.
- La lampada deve essere tenuta a debita distanza dalla cute, la testa deve essere protetta.
- Non applicare oli essenziali, lozioni e creme per la pelle prima di utilizzare la lampada ad infrarossi.
- Coprite gli occhi. Non fissare direttamente la luce emessa dalla lampada.
I raggi infrarossi abbronzano?
Se pensate di abbronzarvi con la lampada ad infrarossi la risposta è no. Ad abbronzare sono i raggi ultravioletti e non gli infrarossi. Per approfondire, leggi: Differenza tra raggi infrarossi, ultravioletti e visibili
I raggi infrarossi in ambito curativo sono sicuri?
L’uso dei raggi IR a scopo terapeutico oggi è sempre più diffuso, anche perché non vi sono state riscontrate particolari controindicazioni per ciò che concerne il loro utilizzo. Tuttavia è sempre opportuno che i trattamenti siano seguiti da medici dalle mani esperte, al fine di scongiurare interventi sommari e sovraesposizioni che potrebbero causare ustioni cutanee o colpi di calore.
Quali sono le controindicazioni?
E’ importante ricordare che la terapia con infrarossi è controindicata o comunque da sconsigliare :
- In caso di gravi patologie cardiovascolari.
- In caso di febbre superiore a 38 gradi.
- In caso di varicosi, diabete, emofilia, tumore.
- In gravidanza, in allattamento e durante il ciclo mestruale.
- In pazienti al di sotto di 6 anni.
- In pazienti che hanno assunto da poco alcolici o stupefacenti.
I raggi infrarossi hanno effetti collaterali?
I possibili effetti collaterali dei raggi infrarossi sono principalmente dovuti al calore e sono principalmente:
- eritema;
- sudorazione;
- ipotensione arteriosa;
- colpi di calore;
- ustioni;
- svenimento.
L’eritema da infrarossi compare durante l’irradiazione e scompare subito dopo l’interruzione del trattamento. L’eritema è generato dall’intensa vasodilatazione superficiale, prodotta dall’elevazione termica. Nell’area irradiata si può manifestare una sudorazione più o meno profusa, a causa della stimolazione delle ghiandole sudoripare da parte dei raggi infrarossi. In alcuni soggetti si può verificare ipotensione arteriosa (abbassamento della pressione sanguigna) causata dalla vasodilatazione, se il trattamento copre ampie zone del corpo. Una severa ipotensione, soprattutto se il paziente è ipoteso, potrebbe determinare – nei casi più gravi – lo svenimento. Durante le applicazioni generali si possono avere episodi lipotimici nei soggetti cardiopatici. Le ustioni insorgono se l’intensità della sorgente è notevole e se esistono disturbi della sensibilità. Come già detto più volte, non si devono mai indirizzare i raggi infrarossi sul capo perché c’è il pericolo di colpi di calore. Per tali motivi è opportuno difendere il cranio con un copricapo allorquando si effettuano applicazioni sul rachide cervicale. La presenza di un medico esperto è efficace nel prevenire tutti gli effetti collaterali. Al contrario di altri professionisti – che applicano il macchinario e lasciano imprudentemente il soggetto da solo a ricevere i raggi infrarossi – io invece rimango accanto al paziente per tutta la durata del trattamento, per evitare episodi lipotimici ed ustioni causate tipicamente da movimenti del paziente che avvicina in modo incauto la zona trattata alla lampada.
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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine
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Chi ha subito l’asportazione di un melanoma in situ può effettuare delle sedute di infrarossi in caso, sporadico, di contratture muscolari dolorose dovute a uno sforzo sportivo oppure per i dolori cervicali?
In teoria si, ma chieda al suo medico prima di effettuare qualsiasi terapia.
Lo Staff di MO
sono in cura e sto prendendo 25mg di cortisone al giorno per pericardite. Io volevo utilizzare la lampada per la cervicale posso farlo? Grazie
In teoria si, ma chieda comunque al suo medico prima di sottoporsi alla terapia: lui conosce la sua storia clinica e può individuare eventuali controindicazioni.
Lo Staff di MO
Fomanda: quante volte al giorno si può fare la lampada L 30? Anche 12 min. 2 x al dì o è troppo?Grazie
Paola
In genere noi la effettuiamo una volta al giorno, ma ogni caso è diverso. Chieda consiglio al suo ortopedico, fisiatra o medico di medicina generale, che conosce la sua situazione clinica specifica e saprà consigliarla al meglio.
Lo Staff di MO
Buongiorno da quasi 3 settimane sono stata sottoposta a intervento chirurgico di riduzione e cielo aperto a sintesi con placca e viti a causa di frattura scomposta della clavicola
Il medici consigliano la magnetoterapia… La mia domanda…(siccome possiedo già la lampada a infrarossi)
Nel fra tempo, prima di poter consultare un fisioterapista, usare la lampada a infrarossi, può migliorare la mia guarigione e sopratutto non può causare effetti indesiderati?
Grazie Jirina
Salve, non conoscendo direttamente la sua situazione specifica, non possiamo sbilanciarci. Consulti il medico che l’ha operata, oppure il suo ortopedico o il suo fisiatra.
Lo Staff di MO
Buona sera vorrei sapere se può essere d’aiuto per combattere l’infiammazione alla bandelletta ileo-tibiale…grazie.
Può essere usata nel “ginocchio del corridore”, ovviamente solo dopo parere positivo del suo medico.
Lo Staff di MO
Buongiorno, sono molto interessato a sapere come utilizzare i raggi infrarossi per la terapia di lesioni cutanee. Stefano
Salve mio padre ha diverse patologie , cardiopatico, diabetico , da qualche anno ha il parkinson. Ho sentito parlare che gli infrarossi possono essere di aiuto, cosa mi dice in merito?
Grazie
Potrebbe essere indicata ma è difficile dare una risposta certa senza conoscere il paziente ed averlo prima visitato, quindi chieda sempre al medico curante di suo padre prima di effettuare qualsiasi terapia.
Lo Staff di MO
Buonasera
È consigliata per rizoartrosi e artrite alle mani?
Grazie
Generalmente si, anche se il rimedio non è risolutivo. Chieda comunque al suo medico prima di effettuare qualsiasi terapia.
Lo Staff di MO
Salve..io sto soffrendo da un anno di dolore cervicale ecefalea per contrattura muscoli suboccipitali…è controindicato utilizzare infrarossi in tale zona?
Generalmente in questi casi il trattamento si può fare, proteggendo il più possibile la regione cefalica. Chieda comunque consiglio al suo medico prima di sottoporsi ad una seduta di infrarossi.
Lo Staff di MOL
salve, la lampada di 150 Watt può essere utilizzata da un anziano con pacemaker di 92 anni che soffre molto per cervicalgia?grazie Antonia
Salve, non conoscendo l’anamnesi di suo padre e non avendolo mai visitato, non posso darle una risposta univoca. Nel dubbio però posso solo dirle che sarebbe preferibile evitare la terapia. Contatti il medico di base di suo padre che conosce la sua storia clinica ed ha maggiori elementi per poter valutare la situazione
Grazie…mi e’ servito a capire… vorrei sapere quanto deve essere la potenza della lampada?? Vorrei comprarla da 150 watt.. me la consiglia? Grazie per la risposta.
Per uso casalingo va bene