Sophia Jex-Blake, nata in Inghilterra, ad Hastings, il 21 gennaio 1840 fu una delle prime donne medico del Regno Unito d’Inghilterra e Irlanda ed una delle prime della storia dell’umanità. Fu anche una delle principali attiviste per la concezione dell’istruzione medica per le donne e fu coinvolta nella fondazione di due scuole mediche per donne, a Londra e ad Edimburgo, luogo in cui diede avvio ad un Ospedale di donne.

La scuola di medicina per donne

In un’epoca come quella vittoriana, in cui le donne erano scoraggiate ad entrare nel mondo del lavoro e non potevano diventare medico, Sophia Jex-Blake aprì una scuola di medicina tutta sua: fondata nel 1874, la London School of Medicine for Women è stata la prima, e per molti anni anche l’unica, struttura nel Regno Unito dove una donna poteva conseguire una laurea in Medicina e Chirurgia. Sophia Jex-Blake fu anche la prima donna medico ad esercitare in Scozia. L’ospedale, che fondò a Edimburgo nel 1886, la Edinburgh School of Medicine for Women, diretto e gestito interamente da lei, fornì alle donne l’istruzione medica ed alle dottoresse un posto di lavoro.

Pioniera dei diritti delle donne

Nel 1892 finalmente, anche grazie all’attivismo di Sophia Jex-Blake, la Edinburgh University aprì le sue porte alle donne e nel 1894 ad esse concedette la possibilità di laurearsi nella Facoltà di Medicina e Chirurgia. Sophia Jex-Blake morì in Inghilterra, sempre ad Hastings, il 7 febbraio 1912, pochi giorni dopo aver compiuto 72 anni. Testarda, energica e dotata di intelligenza e franchezza, come la descrivevano i suoi contemporanei, Sophia Jex-Blake è ad oggi considerata una vera pioniera dei diritti delle donne. L’Università di Edimburgo celebra Sophia Jex-Blake con una targa posta vicino all’entrata del reparto medico, onorandola come “Medico, pioniera dell’educazione medica per le donne di Edimburgo e Alunna dell’Università”.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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