L’ipertricosi e l’irsutismo sono due condizioni che si manifestano con un aumento della crescita dei peli sul corpo, tuttavia, vi sono alcune differenze fondamentali tra le due condizioni, soprattutto a livello eziologico e di trattamento.

L’ipertricosi è un aumento diffuso della crescita dei peli, che può essere presente in tutto il corpo o in alcune aree specifiche. I peli che crescono in caso di ipertricosi sono solitamente sottili e delicati, e non presentano caratteristiche tipicamente maschili. L’ipertricosi è generalmente di competenza del medico dermatologo. L’ipertricosi può colpire sia uomini che donne e può essere causata da una varietà di fattori, tra cui:

• fattori genetici: alcune persone sono semplicemente predisposte a una crescita eccessiva dei peli;
• fattori ormonali: l’ipertricosi può essere causata da un eccesso di ormoni androgeni, che sono gli ormoni responsabili della crescita dei peli maschili;
• fattori farmacologici: alcuni farmaci, come i corticosteroidi, possono causare ipertricosi;
• fattori patologici: l’ipertricosi può essere un sintomo di alcune patologie, come l’ipertiroidismo, l’ovaio policistico e il lupus.

L’irsutismo è un aumento della crescita dei peli in sedi tipicamente maschili, come il viso, la schiena, il petto e l’addome. Un caso di irsutismo è quello raffigurato nell’immagine in alto in questo articolo, che mostra una donna con distribuzione di peli maschile, simile a quella di una barba. I peli che crescono in caso di irsutismo sono solitamente spessi, scuri e rigidi. L’irsutismo porta a virilizzazione. L’irsutismo è una condizione che colpisce principalmente le donne, ed è spesso causato da un eccesso di ormoni androgeni, come il testosterone, quindi è nella maggioranza dei casi di compedtenza del medico endocrinologo. Le cause dell’irsutismo nelle donne possono essere:

• disordini ovarici: l’irsutismo è una manifestazione comune di alcuni disturbi ovarici, come l’ovaio policistico e il tumore dell’ovaio.
• disordini surrenalici: l’irsutismo può essere causato da un eccesso di produzione di ormoni androgeni da parte delle ghiandole surrenali.
• cause genetiche: alcune donne sono semplicemente predisposte all’irsutismo.
• cause farmacologiche: alcuni farmaci, come i corticosteroidi e i farmaci anticonvulsivanti, possono causare irsutismo.

La diagnosi di ipertricosi o di irsutismo viene effettuata generalmente dal medico dermatologo o dal medico endocrinologo, in base all’anamnesi, all’esame obiettivo e agli esami di laboratorio, in particolare quelli relativi al quadro ormonale del paziente. In alcuni casi, può essere necessario effettuare un esame ecografico o una risonanza magnetica per valutare la presenza di eventuali patologie sottostanti. Non esiste un trattamento unico che funzioni in tutti i casi: come abbiamo visto ipertricosi e irsutismo sono determinati a monte da diverse condizioni e patologie, quindi la terapia specifica dipende dalla causa della condizione. In alcuni casi, la condizione può regredire spontaneamente, ma in altri casi, è necessario un trattamento farmacologico o chirurgico.

Riepilogo delle differenze tra ipertricosi e irsutismo: