No, quelli che vedete in queste foto non sono peluche. Sono vari curiosi esemplari di Hippotion Celerio, un lepidottero appartenente alla famiglia Sphingidae e diffuso anche in Italia, allo stato di pupa. Mai visto uno dal vivo?

La pupa di Hippotion Celerio ha una lunghezza che può oscillare tra 4 e 5 centimetri. E’ lucida e con un colore bruno-grigiastro, punteggiato di macchie nerastre o nere più o meno estese. La spirotromba è nettamente distinguibile e gli spiracoli sono neri, mentre il cremaster è lungo, conico e provvisto di alcuni dentelli. Si rinviene all’interno di un bozzolo marrone intessuto con fibre lasse, tra gli strati di lettiera o subito sotto la superficie del terreno. A differenza di quanto si osserva in altre forme affini, non rappresenta lo stadio svernante.

L’esemplare adulto di Hippotion Celerio è dotato di ali e può volare. L’apertura alare è 60–70 mm nel maschio e 70–75 mm nella femmina. Il colore di fondo della pagina superiore dell’ala anteriore è un marroncino-verdastro, attraversato da linee longitudinali più chiare. Una linea argentata, affiancata da una banda anteriore brunastra, corre dall’apice fino al primo quarto del margine interno, che qui risulta nettamente sinuoso. Nella parte anteriore dell’ala, le nervature si stagliano, più chiare, sul resto della superficie. È osservabile una piccolissima macchia discale, tondeggiante e nerastra, spesso circondata da un’area pressoché bianca. La parte posteriore dell’ala è percorsa da linee marroni di intensità diversa, che corrono parallelamente alla linea mediana, oppure al termen; quest’ultimo risulta alternativamente bianco e brunastro, ma non dentellato. L’apice non è falcato, benché nettamente appuntito. Il tornus è netto e ad angolo lievemente ottuso.

Gli adulti sono forti volatori e visitano i fiori alla ricerca di nettare, svolgendo il compito di insetti pronubi per diverse piante. Tutte le foto presenti in questo articolo si riferiscono allo stato di pupa e non a quello dell’adulto.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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