Il complesso di Icaro, anche chiamato sindrome di Icaro (in inglese “Icarus complex“) è una espressione usata in psicoanalisi per la prima volta dallo psicologo statunitense Henry A. Murray (New York, 13 maggio 1893 – Cambridge, 23 giugno 1988) per descrivere un particolare tipo di carattere troppo ambizioso. La psicosintesi lo ha applicato a coloro in cui l’ambizione spirituale supera i limiti della personalità, portando a una reazione negativa.

In psicologia la sindrome di Icaro (mutuata dal mito) è riferita a personalità di tipo narcisistico, spesso in posizioni sociali elevate che sovrastimando i propri limiti falliscono gli obiettivi, in gergo colloquiale “si bruciano”.

Etimologia

Icaro era una figura mitologica greca che cercò di fuggire dalla prigionia a Creta con suo padre Dedalo, usando le ali che Dedalo aveva creato con piume e cera. Dedalo avvertì Icaro di non volare troppo vicino al sole o troppo basso rispetto al mare. Sopraffatto dall’eccitazione del volo, Icaro volò troppo in alto e, di conseguenza, la cera si sciolse e le sue piume caddero. Icaro precipitò in mare e, in effetti, anche nella morte. La storia di Icaro è spesso usata per indicare i pericoli dell’eccessiva ambizione.

Caratteristiche

Si riscontra in un tipo di personalità che contiene molti o tutti i seguenti attributi:

• narcisismo cinosurale (comportamenti narcisistici che cercano attenzione o ammirazione);
• ascensionismo (la nozione che il futuro non è dettato dal passato o dal presente e nessuna destinazione o obiettivo è irraggiungibile) combinato con un’anticipazione della caduta (un presentimento di un futuro “crollo e bruciatura”);
• Catessi di fuoco (un’attrazione emotiva verso, o fascino per, il fuoco)
  possibile enuresi (bagnare il letto) o incontinenza nell’infanzia, legata a un’abbondanza di immagini di acqua.

Le conseguenze accessorie di questo complesso di personalità sono:

• un desiderio di immortalità (riascensione);
• una concezione della donna come un oggetto da usare per guadagni narcisistici (il sesso come fornitura narcisistica);
• sfida edipica;
• adolescenza perpetua;
• critica.

Sono stati espressi dubbi sul valore terapeutico della diagnosi del complesso di Icaro.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine