Questa foto mostra un modello anatomico che mostra una gravidanza gemellare, ma di che si tratta? Una gravidanza viene definita gemellare quando sono presenti due o più feti in utero. Ciò accade circa in una donna su 80. I trattamenti per l’infertilità e l’età materna superiore ai 35 anni aumentano la possibilità che una gravidanza sia gemellare.

Le gravidanze gemellari sono tutte uguali?

No, le gravidanze gemellari possono essere di due tipi:

• gravidanze eterozigotiche: i due gemelli sono eterozigoti, quindi non sono di aspetto identico, come avviene due fratelli nati in anni diversi: pertanto possono avere sesso uguale o diverso, ma avranno ciascuno il proprio sacco e la propria placenta
• gravidanze monozigotiche: i due gemelli omozigoti sono geneticamente identici, di stesso aspetto e di sesso uguale.

Per approfondire, leggi l’articolo: Differenza tra gemelli omozigoti ed eterozigoti

Quante placente e sacchi ci sono nelle gravidanze monozigotiche?

Ciò dipende da quando è avvenuta la separazione dell’uovo fecondato.

• se la separazione dell’ovulo è avvenuta precocemente, si formeranno due placente e due sacchi amniotici: gravidanza bicoriale biamniotica;
• se la separazione avviene più tardi gli embrioni saranno ognuno in un proprio sacco amniotico, ma condivideranno la stessa placenta: gravidanza monocoriale biamniotica;
• se la separazione avviene oltre l’8° giorno i piccoli avranno in comune sia il sacco amniotico sia la placenta: gravidanza monocoriale monoamniotica (molto rara)

Quali rischi ha la gravidanza gemellare?

Nella gravidanza gemellare, vi è un aumento del rischio sia per complicanze materne che fetali.

Quali sono i rischi materni in una gravidanza gemellare?

Tra i rischi maggiori vi sono il parto pretermine, l’ipertensione, il diabete gestazionale, le emorragie dopo il parto; i disturbi comuni della gravidanza sono più accentuati (nausea, bruciore di stomaco, lombalgie, ecc.). Per tale ragione è richiesta un’attenzione del tutto particolare ed un monitoraggio più frequente rispetto alla gravidanza singola.

Quali sono i rischi fetali comuni a tutte le gravidanze gemellari?

I gemelli possono nascere prematuri, avere disturbi della crescita intrauterina o malformazioni con maggiore frequenza rispetto alle singole. La gravidanza gemellare monocoriale presenta inoltre alcuni rischi specifici rispetto alla gravidanza bicoriale.

Quali sono i rischi della gravidanza gemellare monocoriale?

Nel caso di gravidanza monocoriale i gemelli condividono la placenta e la circolazione; nel 15% delle gravidanze monocoriali si può sviluppare la sindrome da trasfusione feto-fetale, una condizione in cui si verifica uno squilibrio circolatorio tra un gemello detto “donatore” perché dona il suo sangue all’altro gemello, detto “ricevente” , che dunque ne riceve troppo. Questa complicanza può avere gravi conseguenze per i gemelli ed è importante richiedere un controllo tempestivo nel caso si noti un improvviso aumento dell’addome. Sono inoltre più frequenti i problemi di crescita in utero e le malformazioni.

Quali sono i controlli ecografici consigliati nella gravidanza gemellare?

È importante effettuare una ecografia nel primo trimestre per verificare se la gravidanza è in
regolare evoluzione, il numero di placente (bicoriale, monocoriale) e di sacchi presenti (biamniotica, monoamniotica). In tale occasione è possibile inoltre informarsi ed eventualmente effettuare i test di screening per le anomalie cromosomiche suggeriti nelle gravidanze gemellari.

Leggi anche: Cina: bambino di due anni “incinta” del gemello parassita

Quali sono i controlli ecografici consigliati in caso di gravidanza gemellare bicoriale?

A partire dalla 19-20 settimana è consigliato sottoporsi a controlli ecografici ogni 4-6 settimane.

Quali sono i controlli ecografici consigliati in caso di gravidanza gemellare monocoriale?

Se la gravidanza in corso è monocoriale, si eseguono controlli ecografici ogni due settimane a partire dalla 16° settimana, soprattutto per l’identificazione precoce della sindrome da trasfusione feto-fetale. Inoltre, considerata l’aumentata incidenza di cardiopatie congenite in questo tipo di gravidanza, è indicata l’esecuzione di una ecocardiografia fetale.

Cosa fare in caso di complicanze?

In caso di complicanze è consigliato recarsi presso un centro specificatamente dedicato alle gravidanze gemellari.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine