Quando parliamo di “coda”, pensiamo subito a quella degli animali, ad esempio quella del nostro cane o del nostro gatto: non tutti sanno però che anche gli esseri umani possono avere una coda, come quella raffigurata nell’immagine che si riferisce ad un ragazzo di diciassette anni.

Cause

E’ una rarissima condizione congenita che può essere dovuta ad un gemello parassita non sviluppato, ad una cisti o ad una malformazione congenita (cioè già presente alla nascita). In realtà, tutti noi abbiamo avuto una coda durante la quinta settimana della nostra vita embrionale, ma essa normalmente scompare intorno all’ottava settimana: alcuni neonati nascono però con questa escrescenza nella zona lombosacrale a causa del suo mancato riassorbimento, per un errore durante l’evoluzione embrionale.

Di cosa è comporta la coda?

L’appendice può essere costituita da semplice pelle o da tessuto adiposo e connettivo. Può contenere muscoli, nervi e vasi sanguigni, anche se la sua costituzione esatta varia molto in funzione della causa che l’ha determinata.

Terapia

La semplice rimozione talvolta non è sufficiente in quanto essa può essere associata a meningocele o spina bifida occulta. Generalmente si inizia dalla rimozione chirurgica in età neonatale, tuttavia – come nel caso raffigurato in foto – questo ragazzo ha preferito tenerla non rivolgendosi mai ai medici fino all’età di 17 anni per scaramanzia, per vergogna e per motivi religiosi: la sua famiglia credeva infatti che la coda fosse il dono del dio scimmia della religione induista di nome Hanuman. Nel suo caso la rimozione della coda è stata relativamente semplice in quanto essa non era legata ad alcun tessuto neurale o terminale. Qualora invece la coda contenga tessuti nervosi, la rimozione neurochirurgica può essere più complessa.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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