Se avete visto ed apprezzato il film del 2011 Contagion di Steven Soderbergh, decisamente profetico se pensiamo ai numerosi parallelismi rispetto alla pandemia da Covid, sapete che il blogger Alan Krumwiede (l’attore Jude Law, in alto in un fotogramma del film), propone come cura fitoterapica al virus che sta devastando il mondo, una cosa chiamata “forsizia“. Ma cos’è la forsizia? Ha davvero proprietà curative o è solo una invenzione cinematografica?
Cos’è la forsizia?
La forsizia (in inglese “forsythia“) esiste davvero ed è un genere di piante angiosperme della famiglia delle Oleaceae, che comprende specie in maggior parte originarie dell’Asia orientale (Cina, Corea e Giappone), con una sola specie (Forsythia europaea) nativa della penisola balcanica. Il nome del genere è in onore di William Forsyth, uno dei fondatori della Royal Horticultural Society. La forsizia viene coltivata soprattutto a fini ornamentali, proprio per la sua chioma floreale dorata e cangiante: ad ogni modo, la forsizia trova impiego anche nella sfera fitoterapica, soprattutto in Oriente.
Descrizione
Una pianta di forsizia ha arbusti a fogliame deciduo che raggiungono l’altezza di 1-3 metri. Fioriscono alla fine dell’inverno prima dell’emissione delle foglie, ricoprendosi di fiori dal caratteristico colore giallo-zolfo. I fiori sono gamopetali con una corolla di 4 lobi ed un calice ridotto, con incisure dei lobi molto profonde. Le foglie sono opposte, oblunghe o tondeggianti, a volte seghettate. Il frutto è una capsula plurisperma.
Coltivazione
La forsizia gradisce posizione soleggiata, sopporta qualunque tipo di terreno purché fresco, anche se resiste bene alla siccità e al gelo. La potatura dei rami di 1 anno va effettuata tutti gli anni dopo la fioritura, lasciando poche gemme per far sviluppare nuovi getti vigorosi, sui quali si avrà la fioritura nella primavera successiva, mentre i rami più vecchi vanno eliminati. In particolare richiede un bel taglio subito dopo la fioritura di febbraio-marzo (che consente lo sviluppo durante tutta la stagione dei nuovi rami destinati a fiorire l’anno successivo). Purtroppo, invece, viene spessissimo potata in inverno, perdendo così il 90% della sua splendida fioritura. Industrialmente si coltivano le varietà per la produzione di rami legnosi fioriti, che vengono raccolti precocemente e forzati in ambiente caldo umido come per i Prunus. La moltiplicazione avviene facilmente per talea legnosa, utilizzando i rami di 1 anno potati dopo la fioritura; per margotta o propaggine; è possibile la coltivazione in vaso per decorare i terrazzi.
Quali sono le proprietà della forsizia?
La forsizia viene adoperata poco alle nostre latitudini, mentre è diffusa nella medicina orientale come antinfiammatorio ed antiallergico: queste virtù sono probabilmente ascritte alla forsitioside ed al verbascoside, due fenil propani glicosilati ai quali si deve la formazione di molecole idroperossidiche. Molti testi non attribuiscono alcuna proprietà fitoterapica alla forsizia, dandole la semplice etichetta di elemento decorativo; solo di recente sono stati isolati alcuni principi attivi (fillirina, rutina, cicloesanolo rengiolo), ai quali sarebbero state riconosciute virtù antiemetiche, cioè capaci di diminuire nausea e vomito.
La forsizia può curare una infezione?
Al netto dei dubbi sulle caratteristiche terapeutiche legate ai principi attivi che contiene, possiamo comunque affermare con certezza che, sia nel film Contagion, sia nella realtà, allo stato attuale delle ricerche la forsizia è del tutto incapace di debellare una infezione virale di qualsiasi tipo, in particolare una così insidiosa come quella da Covid.
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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine
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