Lo statunitense Robert Pershing Wadlow (Alton, 22 febbraio 1918 – Manistee, 15 luglio 1940) è stato – secondo il Guinness World Records – l’uomo più alto del mondo con i suoi 272 cm di altezza. Pesava quasi 200 kg. Era noto anche come il Gigante di Alton e il Gigante dell’Illinois. La sua altezza fu dovuta ad una malattia endocrina, l’iperplasia della ghiandola pituitaria (altro nome dell’ipofisi), che lo portò a crescere oltre 10 cm ogni anno a causa dell’aumento dell’ormone della crescita prima della pubertà, che ha determinato gigantismo.

L’uomo portava il numero 78 di scarpe. Morì ad appena 22 anni a seguito di un’infezione alla caviglia destra, che sembrerebbe essere stata causata da un tutore che gli era stato montato – probabilmente in modo errato – solo una settimana prima.

Robert Pershing Wadlow è l’uomo più alto della storia dell’umanità, tuttavia l’uomo più alto ancora vivente riconosciuto dal Guinness World Record è, ad oggi, Sultan Kösen, alto ben 251 cm, nato a Mardin (Turchia) il 10 dicembre 1982.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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