Con “iperidrosi” (in inglese “hyperhidrosis“) in medicina si indica una condizione caratterizzata da un aumento anomalo della sudorazione, in eccesso rispetto a quella necessaria per la regolazione della temperatura corporea e senza che la persona sia impegnata in compiti che richiedano uno sforzo muscolare o che sia esposta a sole o altre fonti di calore.

Diagnosi

La diagnosi si basa sull’anamnesi, in cui il paziente racconta i propri sintomi, le sue altre eventuali patologie ed altri dati utili per la diagnosi. La diagnosi si basa successivamente sull’esame obiettivo, in cui il medico – in genere il dermatologo – osserva il corpo del paziente alla ricerca di segni dell’iperidrosi. Alcuni pazienti richiedono un test chiamato test del sudore. Ciò comporta il rivestimento di parte della loro pelle con una polvere che diventa viola quando la pelle si inumidisce. La localizzazione del problema è un primo indizio diagnostico. Se l’eccessiva sudorazione è estesa a tutto il corpo (iperidrosi generalizzata) è probabile che alla base vi sia un problema endocrino, come l’ipertiroidismo. La simmetria della sudorazione eccessiva nell’iperidrosi è più coerente con l’iperidrosi primaria. L’eccessiva sudorazione che colpisce solo un lato del corpo è più indicativa di iperidrosi secondaria: in questo caso è necessario capire la causa a monte dell’iperidrosi e per farlo il medico può utilizzare vari strumenti diagnostici, come ecografie, TC, esami del sangue ed altri esami.

Trattamento

Il trattamento dell’iperidrosi secondaria, dipende dalla causa a monte che ha determinato il problema. Una volta risolta la patologia che ha secondariamente causato l’iperidrosi, questa dovrebbe diminuire di intensità o sparire del tutto.

Il trattamento dell’iperidrosi primaria, include varie tipologie di cure. La crema antiidrale è una delle soluzioni prescritte per l’iperidrosi dei palkmi delle mani. Gli agenti topici per la terapia dell’iperidrosi includono lozioni alla formaldeide ed anticolinergici topici. Questi agenti riducono la traspirazione denaturando la cheratina, occludendo a loro volta i pori delle ghiandole sudoripare; hanno un effetto di breve durata. La formaldeide è classificata come probabile cancerogeno per l’uomo. La sensibilizzazione da contatto è aumentata, specialmente con la formalina. Il cloridrato di alluminio è utilizzato nei normali antitraspiranti, tuttavia l’iperidrosi richiede soluzioni o gel con una concentrazione molto più elevata. Queste soluzioni antitraspiranti o gel per l’iperidrosi sono particolarmente efficaci per il trattamento delle regioni ascellari o ascellari. Normalmente ci vogliono dai tre ai cinque giorni per vedere un miglioramento. L’effetto collaterale più comune è l’irritazione della pelle. Per i casi gravi di iperidrosi plantare e palmare, possono essere usati antitraspiranti a base di cloruro di alluminio ad alta resistenza. I farmaci anticolinergici, spesso assunti per via orale, sono talvolta usati nel trattamento dell’iperidrosi sia generalizzata che focale. Gli anticolinergici usati per l’iperidrosi includono propantelina, bromuro di glicopirronio o glicopirrolato, ossibutinina, metantelina e benzatropina. L’uso di questi farmaci può essere limitato, tuttavia, da effetti collaterali, tra cui secchezza delle fauci, ritenzione urinaria, costipazione e disturbi visivi come midriasi (dilatazione delle pupille) e cicloplegia. Per le persone che notano che la loro iperidrosi è causata o aggravata da situazioni che provocano ansia (come parlare in pubblico), può essere utile assumere un farmaco anticolinergico prima dell’evento. Diversi farmaci anticolinergici possono ridurre l’iperidrosi. L’ossibutinina (nome commerciale Ditropan) ha mostrato risultati promettenti, sebbene possa avere effetti collaterali, come sonnolenza, sintomi visivi e secchezza della bocca e di altre mucose. Il glicopirrolato è un altro farmaco a volte usato; è efficace quasi quanto l’ossibutinina, ma ha effetti collaterali simili. Nel 2018, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato il glicopirronio tosilato anticolinergico topico (nome commerciale Qbrexza) per il trattamento dell’iperidrosi ascellare primaria.Per l’iperidrosi periferica, alcune persone hanno trovato sollievo semplicemente ingerendo acqua ghiacciata tritata. L’acqua ghiacciata aiuta a raffreddare il calore corporeo in eccesso durante il suo trasporto attraverso i vasi sanguigni fino alle estremità, abbassando efficacemente la temperatura corporea complessiva a livelli normali entro dieci o trenta minuti. Ingerire acqua ghiacciata tritata è però una pratica potenzialmente pericolosa e sconsigliata.

Procedure

Le iniezioni di tossina botulinica di tipo A possono essere utilizzate per bloccare il controllo neurale delle ghiandole sudoripare. L’effetto può durare da 3 a 9 mesi a seconda del sito di iniezioni. Questo uso è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. È stato riscontrato che la durata dell’effetto benefico nell’iperidrosi palmare primaria aumenta con la ripetizione delle iniezioni. Le iniezioni di Botox tendono ad essere dolorose. Sono state tentate varie misure per ridurre al minimo il dolore, una delle quali è l’applicazione del ghiaccio.

La ionoforesi dell’acqua di rubinetto come trattamento per l’iperidrosi palmoplantare è stata originariamente descritta negli anni ’50. Gli studi hanno mostrato risultati positivi e una buona sicurezza con la ionoforesi dell’acqua di rubinetto. Uno studio ha rilevato che riduceva la sudorazione di circa l’80%.

Un dispositivo a microonde può riscaldare e successivamente distruggere permanentemente le ghiandole sudoripare. I pazienti possono trarre beneficio da due trattamenti ad almeno 3 mesi di distanza.

Alcune terapie e procedure usate nell’iperidrosi, potrebbero risolvere il problema anche della eventuale bromidrosi (cattivo odore del corpo).

Terapie chirurgiche

La chirurgia è indicata solo quando falliscono i trattamenti più conservativi. La rimozione o la distruzione delle ghiandole sudoripare è un’opzione chirurgica disponibile per l’iperidrosi ascellare grave non rispondente ad altre terapie meno invasive. Esistono diversi metodi per la rimozione o la distruzione delle ghiandole sudoripare, come l’aspirazione delle ghiandole sudoripare, il curettage retrodermico e la liposuzione ascellare, Vaser o l’ablazione laser del sudore. L’aspirazione delle ghiandole sudoripare è una tecnica adattata alla liposuzione. L’altra opzione chirurgica principale è la simpatectomia toracica endoscopica (“ETS“, acronimo di “endoscopic thoracic sympathectomy“), che taglia, brucia o blocca il ganglio toracico sulla catena simpatica principale che corre lungo la colonna vertebrale. Il clampaggio ha lo scopo di consentire l’inversione della procedura. L’ETS è generalmente considerata una procedura sicura, riproducibile ed efficace e la maggior parte dei pazienti è soddisfatta dei risultati dell’intervento. Relativamente all’ETS sono stati segnalati tassi di soddisfazione superiori all’80%, e sono più alti per i bambini. La procedura porta sollievo dall’eccessiva sudorazione delle mani in circa l’85-95% dei pazienti. L’ETS può essere utile nel trattamento dell’iperidrosi ascellare, del rossore facciale e della sudorazione facciale, ma i tassi di fallimento nei pazienti con rossore facciale e/o eccessiva sudorazione facciale sono più alti e tali pazienti possono avere maggiori probabilità di manifestare effetti collaterali indesiderati. Gli effetti collaterali dell’ETS sono smolto variabili. Un possibile effetto collaterale è la sudorazione fantasma (cioè la sensazione di sudorazione in assenza di reale sudorazione). Altro effetto collaterale comune dell’ETS è la sudorazione compensatoria (sudorazione in aree diverse rispetto a prima dell’intervento). Nel 20-80% dei pazienti sottoposti a intervento chirurgico si osservano gravi problemi di sudorazione compensatoria. La maggior parte delle persone ritiene che la sudorazione compensatoria sia tollerabile, mentre l’1-51% afferma che la qualità della vita è diminuita a causa della sudorazione compensatoria. Il problema di sudorazione originale può ripresentarsi a causa della rigenerazione dei nervi, a volte già 6 mesi dopo la procedura. Altri possibili effetti collaterali includono la sindrome di Horner (circa l’1%), la sudorazione gustativa (meno del 25%) e l’eccessiva secchezza dei palmi (“mani di carta vetrata”). Alcuni pazienti hanno sperimentato denervazione simpatica cardiaca, che può comportare una diminuzione del 10% della frequenza cardiaca sia a riposo che durante l’esercizio, con conseguente diminuzione della tolleranza all’esercizio. La simpaticectomia percutanea è una procedura minimamente invasiva simile al metodo botulinico, in cui i nervi vengono bloccati da un’iniezione di fenolo. La procedura fornisce un sollievo temporaneo nella maggior parte dei casi. Alcuni medici raccomandano di provare questa procedura più conservativa prima di ricorrere alla simpaticectomia chirurgica, i cui effetti di solito non sono reversibili.

Prognosi

L’iperidrosi può avere conseguenze fisiologiche come mani fredde e sudate, disidratazione e infezioni cutanee secondarie alla macerazione della pelle. Come già prima descritto, l’iperidrosi può anche avere effetti emotivi devastanti sulla propria vita sociale, relazionale e professionale. L’eccessiva sudorazione o l’iperidrosi focale delle mani interferisce con molte attività di routine, come afferrare saldamente gli oggetti, quindi possono compromettere le attività lavorative, soprattutto quelle che richiedono precisione (ad esempio svolgere una operazione chirurgica o suonare uno strumento musicale). I pazienti con iperidrosi possono avere maggiori livelli di stress e soffrire più frequentemente di depressione e fobia sociale. Alcune persone con iperidrosi focale evitano situazioni in cui entreranno in contatto fisico con gli altri, come salutare una persona con una stretta di mano. Nascondere imbarazzanti macchie di sudore sotto le ascelle limita i movimenti e la posa del braccio della persona interessata. Nei casi più gravi, gli indumenti devono essere cambiate più volte durante il giorno e richiedono docce aggiuntive sia per rimuovere il sudore che per controllare problemi di odore corporeo o problemi microbici come acne, forfora o piede d’atleta. Inoltre, l’ansia causata dal sapere di avere questo problema può aggravare la sudorazione: il paziente suda troppo, ciò gli crea ansia che lo fa sudare ancora di più, ciò gli crea ancora più ansia. L’eccessiva sudorazione dei piedi rende più difficile per i pazienti indossare scarpe con lacci o a punta aperta, poiché i piedi scivolano nella scarpa a causa del sudore: ciò può creare disagio ed interferire con alcune attività di routine (ad esempio guidare una macchina) e professionali. Il rischio di disidratazione, legato all’iperidrosi grave soprattutto d’estate, può limitare la capacità di alcuni di lavorare o avere una vita normale in condizioni estremamente calde (soprattutto se anche umide). 

Continua la lettura con: Iperidrosi: diffusione, classificazione, cause, sintomi e conseguenze psicologiche

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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