Il termine “topico” è adoperato in medicina e anatomia per indicare una struttura anatomica (ad esempio un organo) posizionata nella sua sede naturale, mentre si usa “ectopico” per indicare una struttura anatomica che – per vari motivi – si ritrova in una posizione non normale. Ad esempio un rene o un testicolo si dicono “topici” quando sono posizionati nella loro sede fisiologicamente corretta, mentre si dicono “ectopici” quando, a causa di malformazioni congenite o traumi, sono posizionati in sede anomala. Per approfondire:

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In ostetricia una gravidanza viene detta “topica” quando si svolge con lo sviluppo del prodotto di concepimento correttamente posizionato nella giusta posizione all’interno dell’utero, mentre viene detta “ectopica” quando il feto è in posizione diversa (chiamata anche “gravidanza extrauterina” se all’esterno dell’utero, “intrauterina” se all’interno dell’utero ma in sede diversa dal normale). Per approfondire: La gravidanza extrauterina: come riconoscere i sintomi e intervenire

Il termine “topico” deriva dal greco τόπος che significa “luogo”. Il termine “ectopico” deriva dal medesimo termine greco τόπος ma preceduto da εκτός che significa “fuori”.

“Topico” non deve essere confuso con l’espressione “per uso topico” che viene usato in farmacologia per indicare una sostanza da applicarsi direttamente sulla parte malata, ad esempio una crema antinfiammatoria che viene spalmata sulla cute. Per approfondire, leggi: “Uso topico” in medicina: significato ed esempi

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