Differenza tra miele e sciroppo d’acero

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Il miele è la sostanza alimentare che le api producono partendo dal nettare dei fiori o dalle secrezioni di parti vive di piante, che esse raccolgono, trasformano, combinano con sostanze proprie e depongono nei loro favi. Se il miele è ottenuto dal nettare prende il nome di “miele di nettare”, mentre se è ottenuto dalla melata, prende il nome di “miele di melata”. La melata è una sostanza appiccicosa e zuccherina che si forma su alberi come: abete rosso, pino, tiglio, quercia ed acero. All’interno dell’alveare avvengono numerosi scambi da un’ape all’altra, che consentono una graduale maturazione ed arricchimento di enzimi che derivano dalle secrezioni ghiandolari delle api stesse.
I componenti principali del miele sono molti, tra cui:

  • fruttosio;
  • glucosio;
  • acqua;
  • altri zuccheri;
  • acidi organici;
  • sali minerali;
  • enzimi;
  • aromi.

Il miele è un alimento di elevato valore nutritivo, facilmente assimilabile ma con elevato indice glicemico, il che lo rende un cibo che il diabetico deve assumere con moderazione. Il glucosio fornisce energia di immediato utilizzo, il fruttosio viene metabolizzato a livello epatico e costituisce una riserva energetica. Il miele fornisce circa 310 calorie per 100 grammi (90 calorie in meno dello zucchero) ed un potere dolcificante elevato. La cristallizzazione è un processo naturale che dipende principalmente dalla composizione e dalla temperatura. Se il contenuto di glucosio è elevato sarà più rapida. Le basse temperature la inibiscono.
I principali tipi di miele sono quello di castagno, di eucalipto, di taràssaco, di acacia, il millefiori, di tiglio, di girasole e di melata.

Sciroppo d’acero

Lo sciroppo d’acero è un liquido zuccherino e dolce che si ottiene dalla bollitura della linfa di due varietà distinte di acero: l’Acer saccharum (acero da zucchero) e Acer saccharum nigrum (acero nero). Possiede circa 250 calorie ogni cento grammi (ben 60 in meno del miele e 150 meno dello zucchero), il che lo rende il terzo dolcificante naturale meno calorico superato solo dalla melassa e dalla stevia. E’ molto diffuso nelle regioni fredde del mondo, per le elevate calorie e le proprietà nutrizionali, depurative e drenanti, inoltre viene prodotto principalmente nel Canada ed in alcune zone degli Stati Uniti. La provincia del Québec è il principale produttore mondiale, con il 75% dello sciroppo d’acero prodotto ogni anno. La linfa viene raccolta all’inizio della primavera ed è composta in gran parte da saccarosio, ma contiene anche:

  • acido malico;
  • potassio;
  • calcio;
  • ferro;
  • vitamine;
  • componenti fenoliche.

Per ottenere un litro di sciroppo ci vogliono 40 litri di linfa d’acero. Le doti depurative ma anche lenitive e riequilibranti sul sistema gastrointestinale, lo rendono un rimedio naturale adatto a contrastare colite, gastrite o stitichezza. Lo sciroppo d’acero si può assumere puro o versato sugli alimenti, proprio come se fosse del miele, con il vantaggio di essere meno calorico e con un indice glicemico meno elevato rispetto al miele, il che lo rende preferibile per i diabetici, per gli sportivi e per le persone sottoposte a dieta ipocalorica. Le varietà più scure presentano un maggiore quantitativo di  minerali ed un gusto di sciroppo d’acero più marcato, per questo vengono preferite le varietà più chiare per essere servite tipicamente con i pancake. Da quanto detto si intuisce che lo sciroppo d’acero è davvero un ottimo sostituto relativamente ipocalorico dello zucchero e di altri dolcificanti. Si può usare tranquillamente per dolcificare bevande fredde o calde, torte, biscotti, frullati, dolci al cucchiaio e per preparare caramelle o lecca lecca… Come insegna la tradizione americana, lo sciroppo d’acero è perfetto poi sui pancake, delle frittelle di cui esistono molte varianti e che si possono gustare a colazione o a merenda dolcificate appunto con sciroppo d’acero o farcite con altri ingredienti. Per approfondire, leggi anche: Sciroppo d’acero: proprietà e come usarlo per dimagrire

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