Croup
Con “croup” in medicina ci si riferisce ad una patologia dell’apparato respiratorio che interessa soprattutto l’età pediatrica, anche chiamata “laringotracheobronchite” ad indicare l’interessamento infiammatorio di laringe, trachea e bronchi. L’infiammazione è causata da un’infezione acuta, spesso virale delle vie aeree superiori che porta a gonfiore all’interno della gola che interferisce con la normale respirazione ed ai classici sintomi: una tosse “abbaiante”, stridore e raucedine, abbinati a:
- malessere generale;
- tosse “abbaiante” (simile al richiamo di un leone marino);
- stridore (spesso aggravato dall’agitazione o dal pianto);
- raucedine;
- disorientamento;
- cianosi;
- dispnea (difficoltà nella respirazione);
- febbre;
- bava alla bocca;
- congestione nasale;
- retrazione della parete toracica.
La sintomatologia a volte spinge i genitori del paziente giovanissimo che si tratti di un comune raffreddore. I sintomi possono avere diversa gravità e tendono a peggiorare durante la notte, anche a causa dei diminuiti livelli notturni dell’ormone antinfiammatorio cortisolo, che determina generalmente un rialzo della febbre nelle ore notturne. La patologia interessa sopratutto soggetti in età pediatrica (frequente nei primi 6 anni di vita, rara negli adolescenti e rarissima negli adulti) e viene in genere efficacemente curata con una singola dose di farmaci steroidi per via orale; in alcuni casi più gravi si ricorre anche all’adrenalina e può essere necessaria l’ospedalizzazione del bimbo (raro). Per approfondire: Croup nel bambino: significato, cause, sintomi, terapia, mortalità
Pseudocroup
Con “pseudocroup” (anche chiamato “laringite ipoglottica“) in medicina ci si riferisce ad una infezione delle prime vie aeree tipica dell’età pediatrica che tende a presentarsi entro la fine del 3° anno di età, per poi diventare progressivamente meno probabile e scomparire negli adulti. Lo pseudocroup è così chiamato poiché i sintomi che procura sono molto simili a quelli del croup, visti nel paragrafo precedente: per tale motivo le due patologie vengono spesso confuse. Per approfondire: Laringite ipoglottica (pseudocroup): cause, sintomi, cosa fare
Differenze
Entrambi sono processi infiammatori a carico delle prime vie aeree, determinati da infezioni virali e/o batteriche, ed entrambi determinano la caratteristica crisi con “tosse abbaiante”, tuttavia, mentre il croup è diffuso a laringe, trachea e bronchi, lo pseudocrup interessa soprattutto la laringe con caratteristico rigonfiamento dei tessuti localizzati sotto le corde vocali (la “regione ipoglottica”): ciò accade soprattutto nei bambini più piccoli a causa della particolare lassità dei loro tessuti. Lo pseudocroup è raro dopo i 3 anni di vita, mentre il croup è raro dopo i 6 anni. La diagnosi differenziale può essere fatta unicamente dal medico, grazie ad anamnesi, esame obiettivo ed eventuali esami di laboratorio e/o di diagnostica per immagini, come la radiografia del torace.
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