L’articolazione temporo mandibolare (ATM), mostrata nel quadrato evidenziato in rosso nella figura in alto, è una diartrosi condiloidea doppia che si occupa di articolare i due condili mandibolari con le fosse mandibolari delle due ossa temporali. L’articolazione viene considerata doppia perché tra il condilo mandibolare e le fosse mandibolari si inserisce un disco che va a suddividere l’articolazione in:

• temporo meniscale;
• mandibolo meniscale.

Entrambe le superfici articolari sono rivestite da fibrocartilagine composta da 4 strati sovrapposti. Il disco invertebrale invece ha una forma ovolare ed è formato da una parte di tessuto e una parte di cartilagine.

Le ossa presenti nell’articolazione sono:

• processo condiloideo: ha una forma oivoidale che anteriormente e inferiormente si ristringe;
• fossa mandibolare: è laterale all’ala dello sfenoide e posteriore al tubercolo articolare; risulta essere inclinata di 25° rispetto al piano occlusale.

I legamenti presenti sono:

• legamento temporomandibolare;
• legamento collaterale;
• legamento sfenomandibolare;
• legamento stilomandibolare.

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Funzioni dell’articolazione temporo mandibolare
L’articolazione temporo-mandibolare si occupa di far muovere la mandibola per favorire la fonazione e la masticazione. In particolare si distinguono i seguenti movimenti:

• movimenti simmetrici: apertura, chiusura, protusione, retrusione;
• movimenti asimettrici: lateralità, masticatori, movimenti automatici;
• movimenti limite;
• movimenti di contatto: quelli che prevedono il contatto fra i denti;
• movimenti liberi.

Patologie dell’articolazione temporo mandibolare
Come qualsiasi parte del nostro corpo, anche l’articolazione temporo-mandibolare può essere interessata da patologie, traumi e malformazioni che vanno trattate con dei trattamenti specifici, tra queste le più diffuse sono:

• sindrome temporo mandibolare;
• lussazione temporo mandibolare;
• dislocazione del menisco;
• frattura della mandibola;
• Sindrome di Costen.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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