Il segno di Hoover (in inglese “Hoover’s sign”) è un segno usato in semeiotica per distinguere la paresi organica da quella non organica della gamba. Il segno si basa sul principio della contrazione sinergica.

I due segni di Hoover

Il segno di Hoover, usato in campo neurologico, viene anche chiamato “segno della paresi della gamba di Hoover” (“Hoover’s sign of leg paresis“), per distinguerlo dal segno di Hoover usato in campo pneumologico.

Esecuzione

Per verificare la positività o la negatività al segno di Gowers, si esegue la “manovra di Hoover“ o “test di Hoover” (in inglese “Hoover’s maneuver”): il medico deve far distendere il paziente sul lettino supino e tenere una mano sotto il tallone dell’arto “normale”; successivamente il medico chiede al paziente di flettere l’anca controlaterale contro resistenza, chiedendogli di mantenere la gamba “debole” diritta mentre si solleva.

Significato

Mentre il paziente esegue lo sforzo, il medico dovrebbe sentire il tallone dell’arto “normale” chespinge verso il basso contro la sua mano mentre il paziente cerca di sollevare l’anca della gamba “debole”. Sentire questo indicherebbe una causa organica della paresi. Se l’esaminatore non avverte il tallone della gamba “normale” che spinge verso il basso mentre il paziente flette l’anca dell’arto “debole”, ciò indica un segno di Hoover positivo e suggerisce debolezza funzionale (a volte chiamata “disturbo di conversione“), vale a dire che lo sforzo non viene trasmesso a nessuno delle due gambe. Nel contesto di un segno di Hoover positivo, la debolezza funzionale è molto più probabile della simulazione di debolezza da parte del paziente o del disturbo fittizio. Se il paziente possiede una forte muscolatura a livello dell’anca, l’interpretazione del test può diventare più difficile.

Segno di Hoover in pneumologia

Il segno di Hoover usato in campo pneumologico si riferisce al movimento verso l’interno della gabbia toracica inferiore durante l’inspirazione, invece che verso l’esterno come è normale, implicando un diaframma piatto, ma funzionante, spesso associato alla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). La BPCO spesso porta all’iperespansione dei polmoni a causa dell’intrappolamento dell’aria. Il diaframma appiattito che ne risulta si contrae verso il basso durante l’inspirazione, tirando verso l’interno le costole inferiori con il suo movimento.

Eponimo

Entrambi i segni di Hoover devono il loro nome a Charles Franklin Hoover che li descrisse nei primi anni del 1900.

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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

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