L’ecocolordoppler è una delle tecniche diagnostiche più utilizzate in ambito angiologico e cardiologico. Consiste in un’ecografia che permette di visualizzare il flusso di sangue, all’interno dei vasi e degli organi interni, mediante una ricostruzione computerizzata. L’esame è indolore e non invasivo dato che si svolge come una normale ecografia: semplicemente sull’area da esaminare viene posizionato del gel per ecografie che facilita il lavoro della sonda ecografica, la quale viene fatta passare sull’area da esaminare. L’immagine risultante viene visualizzata sul monitor del macchinario ed il medico ecografista osservando il monitor elabora la diagnosi. Come avete notato, una ecografia con ecocolordoppler è nella pratica identica ad una ecografia tradizionale, con la differenza che sul monitor il medico osserva la direzione del flusso di sangue all’interno di un vaso o del cuore, grazie alla sua colorazione rossa e blu:
- il rosso indica che il flusso sanguigno è diretto verso la sonda (in avvicinamento);
- il blu al contrario indica che il flusso sanguigno si allontana dalla sonda.
Sembrerebbe una informazione di poco conto, invece sapere se un dato flusso ha una direzione o un’altra è molto importante per il medico, soprattutto nell’ambito della flebologia, dell’angiologia, della chirurgia vascolare e nella cardiologia. Ad esempio, osservando il flusso sanguigno nel passaggio tra l’atrio sinistro ed il ventricolo sinistro del cuore, grazie al colore il medico può individuare un anomalo reflusso di sangue dal ventricolo all’atrio, segno dell’insufficienza della valvola mitralica: in parole semplici, la valvola non si chiude bene ed il sangue “torna indietro”, quindi sul monitor cambia colore da rosso a blu.
Quale zone del corpo si indagano?
Con una ecografia che sfrutta la tecnica Doppler si possono esaminare vari distretti del corpo. Quelli più studiati con questa tecnica in genere sono:
- tronchi sovraortici;
- flusso arterioso degli arti superiori e inferiori;
- flusso venoso degli arti inferiori;
- cuore e flusso sanguigno all’interno del cuore ed in uscita dal cuore;
- vasi addominali;
- circolazione cererbrale;
- area scrotale e perineale.
Quali patologie si indagano?
L’ecografia con Doppler permette di diagnosticare varie patologie, tra cui:
- insufficienza venosa;
- aneurismi (dilatazione permanente di una arteria);
- stenosi (restringimento) delle arterie;
- trombosi venose superficiali e profonde;
- varicocele;
- microembolia cerebrale;
- patologie delle valvole cardiache (in particolare insufficienze valvolari e prolassi).
Quali sintomi e segni suggeriscono l’uso di ecocolordoppler?
I sintomi e segni che dovrebbero suggerire al medico la necessità di eseguire una indagine mediante ecocolordoppler, sono:
- caviglie gonfie;
- crampi ai polpacci;
- edema dell’arto coinvolto;
- flebite;
- formicolii alle gambe;
- iperpigmentazione della pelle;
- ispessimento della pelle;
- pesantezza alle gambe;
- prurito;
- ulcere cutanee;
- vene varicose;
- presenza di “gomitolo di vasi sanguigni” nello scroto;
- qualsiasi sintomo e segno che possa indicare la presenza di microemboli nella circolazione cererbrale;
- qualsiasi sintomo e segno che possa indicare una patologia che riguardi il cuore, le sue valvole ed il suo flusso sanguigno.
Per approfondire:
- Effetto Doppler: cos’è e come viene usato in campo medico?
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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine
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