In italiano (e in numerose altre lingue) i termini Paesi Bassi e Olanda sono spesso utilizzati come sinonimi. In realtà il termine Olanda identifica soltanto due delle dodici province che formano i Paesi Bassi: l’Olanda Settentrionale e l’Olanda Meridionale. Facciamo chiarezza.
Regno dei Paesi Bassi
Il Regno dei Paesi Bassi (in olandese “Koninkrijk der Nederlanden“) è uno stato situato tra l’Europa occidentale e l’America centrale con una popolazione di circa 17 milioni di abitanti, membro dell’Unione Europea, con capitale Amsterdam. Il Regno dei Paesi Bassi è composto da quattro nazioni costitutive:
- Paesi Bassi propriamente detti (o più semplicemente “Paesi Bassi”);
- Aruba;
- Curaçao;
- Sint Maarten.
Paesi Bassi
I Paesi Bassi (chiamati in lingua olandese “Nederland”) sono – come appena visto – una delle quattro nazioni costitutive del Regno dei Paesi Bassi. I Paesi Bassi comprendono 12 diverse province e sono composti da due parti fondamentali:
- Paesi Bassi “europei” che si trovano in Europa;
- Paesi Bassi “caraibici” che comprendono Isole di Bonaire, Saba e Sint Eustatius.
La parte europea confina a sud con il Belgio e ad est con la Germania; a nord e a ovest è bagnata dal mare del Nord. La capitale costituzionale è Amsterdam, mentre quella esecutiva e legislativa è L’Aia. Le altre due città principali dei Paesi Bassi sono Rotterdam e Utrecht. Le 12 province dei Paesi Bassi sono:
- Brabante Settentrionale (Noord Brabant);
- Drenthe;
- Flevoland;
- Frisia (Friesland);
- Gheldria (Gelderland);
- Groninga (Groningen);
- Limburgo (Limburg);
- Olanda Meridionale (Zuid Holland);
- Olanda Settentrionale (Noord Holland);
- Utrecht;
- Overijssel;
- Zelanda (Zeeland).
Le 12 province sono a loro volta divise in un totale di 380 municipalità ordinarie (gemeenten) e 3 municipalità speciali (Bonaire, Sint Eustatius e Saba), governate rispettivamente da consigli provinciali e municipali.
Olanda
L’Olanda è uno stato che erroneamente viene chiamato Paesi Bassi, ma in realtà i termini NON sono sinonimi dal momento che l’Olanda corrisponde a solo due delle dodici province che formano i Paesi Bassi: l’Olanda Settentrionale e l’Olanda Meridionale (che insieme formano appunto lo stato chiamato Olanda). Nell’immagine in alto si possono vedere i Paesi Bassi “europei” (in giallo), l’Olanda Settentrionale (in arancione scuro) e l’Olanda Meridionale (in arancione chiaro). La capitale dell’Olanda è Amsterdam.
Belgio
Il Belgio (anche chiamato “Regno del Belgio“) è uno stato federale retto a monarchia costituzionale, membro dell’Unione Europea. Confina a nord con i Paesi Bassi (non con l’Olanda!) e più precisamente con le province di:
- Brabante Settentrionale (Noord Brabant);
- Limburgo (Limburg);
- Zelanda (Zeeland).
Il Belgio confina inoltre ad est con la Germania e con il Lussemburgo, a sud e sud-ovest con la Francia e a nord-ovest si affaccia sul Mar del Nord. La capitale del Belgio è Bruxelles, città che accoglie non solo la maggior parte delle istituzioni politiche del Belgio, ma anche dell’Unione europea ed è inoltre sede del parlamento regionale delle Fiandre.
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Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine
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Il “Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord”, spesso abbreviato con il semplice nome di “Regno Unito“, è uno Stato unitario governato da un sistema parlamentare ed ha come capitale e sede del governo la città di Londra. Il Regno Unito è attualmente composto da quattro nazioni costitutive:
L’Isola d’Irlanda è una grande isola che si estende per 70273 km², bagnata ad ovest dall’Oceano Atlantico, a nord-est dal Canale del Nord. Ad est invece c’è il Mare d’Irlanda che si riconnette all’oceano a sud-ovest tramite il Canale di San Giorgio e il Mare Celtico. Circa l’83% (cinque sesti) dell’isola d’Irlanda è occupata dall’Irlanda (la parte più chiara nell’immagine in alto), mentre la restante parte dell’isola è occupata invece dall’Irlanda del Nord (la parte più scura nell’immagine).
L’Irlanda (chiamata in irlandese “Éire” ed in inglese “Ireland“), è uno stato membro dell’Unione Europea, costituito come repubblica indipendente e sovrana, che ricopre approssimativamente l’83% (cinque sesti) dell’Isola di Irlanda, che si estende per 70273 km². La restante parte dell’isola è occupata invece dall’Irlanda del Nord. L’Isola d’Irlanda è bagnata ad ovest dall’Oceano Atlantico, a nord-est dal Canale del Nord. A est invece c’è il Mare d’Irlanda che si riconnette all’oceano a sud-ovest tramite il Canale di San Giorgio e il Mare Celtico. Le città principali dell’Irlanda sono la capitale Dublino sulla costa orientale, Cork nel sud, Galway e Limerick sulla costa occidentale e Waterford nel sud-est.
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