Il nervo vestibolococleare, anche chiamato nervo stato-acustico, è l’ottavo del gruppo dei 12 nervi cranici (VIII nervo cranico). E’ un nervo sensitivo che trasmette le informazioni codificate a livello dell’orecchio interno relativamente al senso dell’udito e dell’equilibrio; ha il nucleo a livello del rombencefalo. Il nervo vestibolococleare si divide in due rami, il nervo vestibolare e il nervo cocleare, destinati alle due parti dell’orecchio interno deputate al senso dell’equilibrio (statico e dinamico) e al senso dell’udito. La parte vestibolare ha la funzione di raccoglie gli stimoli di accelerazione lineare ed angolare della testa raccolti dall’orecchio per inviarli al cervello, in modo da avere la percezione del corpo nello spazio e quindi dell’equilibrio. La parte cocleare trasporta invece gli stimoli acustici codificati dall’orecchio interno ed inviarli al cervello, per fornire la percezione dell’udito. Danni al nervo vestibolococleare possono quindi determinare alterazione o assenza di equilibrio e/o dell’udito.
Infiammazione del nervo vestibolococleare
Lo sviluppo di un processo infiammatorio a carico dell’VIII nervo cranico può interessare solamente la sua porzione uditiva o quella vestibolare, o coinvolgere entrambe le strutture. Se il processo infiammatorio è localizzato alla sola porzione del nervo uditivo la sintomatologia è caratterizzata da sordità parziale o totale, mentr, nel caso in cui si associano sintomi vertiginosi, è dimostrato il coinvolgimento completo di tutto l’VIII nervo cranico, quindi anche della parte vestibolare. La nevrite del nervo acustico interessa prevalentemente gli adulti sopra i 50 anni di età, specie gli uomini.
Cause
Nella maggioranza dei casi l’infiammazione è causata da una infezione virale. Altre cause sono:
- parotite;
- meningite meningococcica;
- morbillo;
- scarlattina;
- malattie metaboliche;
- malattie vascolari;
- malattie ototossiche (azione di alcuni farmaci come la streptomicina o gli antitumorali).
Si è dimostrata un’aumentata incidenza dopo o in concomitanza a fenomeni infiammatori infettivi delle alte vie aeree. Il nervo vestibolococleare può essere il risultato della presenza di un neurinoma dell’acustico. Lesioni del nervo vestibolococlare possono sussistere in seguito a processi patologici o traumi che coinvolgono l’angolo pontocerebellare, il meato acustico interno o l’orecchio interno. In tali casi possono verificarsi sintomi come vertigine e nistagmo per la parte vestibolare e acufeni e ipoacusia per la parte cocleare. Non sono da escludere coinvolgimenti anche al nervo facciale ed eventuali paralisi facciali a causa della vicinanza dei due nervi.
Sintomi
I sintomi sono dati da una ipoacusia monolaterale improvvisa con associati acufeni e “orecchio tappato”. La riduzione della capacità uditiva può variare da un grado lieve fino a una perdita completa ed essere o non essere associata a sintomi relativi alla mancanza di equilibrio, ad esempio vertigini.
Diagnosi
La diagnosi si avvale della storia clinica, esordio improvviso, e degli esami strumentali. L’osservazione diretta dell’orecchio (otoscopia) non rileva nulla di anomalo. L’audiometria tonale dimostra un calo dell’udito monolaterale, di tipo neurosensoriale che può interessare solo le frequenze gravi, quelle acute o tutte le frequenze: se diagnosticato quest’ultimo caso, si tratta di ipoacusia pantonale. La diagnosi deve essere completata dalle indagini di laboratorio, dai potenziali evocati e dalla risonanza magnetica dell’encefalo con mezzo di contrasto.
Terapia
Il trattamento iniziale è tendente a ripristinare il normale udito ed equilibrio, soprattutto andando a trattare le cause a monte che hanno determinato l’infiammazione del nervo. Nel caso il processo sia localizzato al solo nervo acustico e in assenza di fenomeni espansivi o coinvolgenti altre strutture, i farmaci più utilizzati sono: corticosteroidi, antibiotici (nel caso l’infezione sia causata da batteri), diuretici e vasoattivi. Discussa è l’ossigenoterapia iperbarica (OTI).
Guarigione
In alcuni casi si osserva un recupero completo senza alcuna terapia, specie se l’infezione è di origine virale, mentre il recupero spontaneo è generalmente impedito nelle infezioni batteriche. In caso di perdita uditiva stabile si può procedere all’applicazione di un apparecchio acustico o – in caso di sordità grave e presenza di acufeni – all’impianto cocleare.
Leggi anche:
- Nervo vestibolococleare (stato-acustico): anatomia, funzioni, patologie
- Visita otorinolaringoiatrica: come si svolge, fa male, costo
- Sordità da lieve a profonda: cause, tipi, apparecchi acustici
- Esame vestibolare positivo o negativo: come si svolge, è fastidioso, a cosa serve?
- Ipoacusia: significato, cause, sintomi, cure
- Esame audiometrico: procedura, valori normali e patologici, costo
- Esame impedenzometrico: cos’è, come si svolge, risultati, valori normali
- Fischio all’orecchio (acufene): significato, cure, quando è pericoloso
- Sindrome di Ménière e vertigini: sintomi, cause e cura
- Timpano perforato: cause, sintomi, rischi, timpanoplastica, guarigione
- Timpanoplastica: procedura, rischi, guarigione, convalescenza
- Corpo estraneo incastrato nell’orecchio: cosa fare, come toglierlo
- Neurinoma dell’acustico: sintomi iniziali e tardivi, intervento, ripresa
- Lavaggio auricolare: procedura, fa male, costo
- Otite media acuta purulenta: perforazione, complicanze, contagio
- Otite media cronica purulenta: perforazione, complicanze, contagio
- Otite media cronica colesteatomatosa: significato, sintomi, cura
- Barotrauma da sovradistensione e da mancata compensazione
- Catena degli ossicini dell’orecchio: martello, incudine, staffa
- Ricostruzione catena ossiculare (ossiculoplastica): complicanze e convalescenza
- Miringite, l’infiammazione del timpano: diagnosi, cura, rischi
- Miringotomia con drenaggio transtimpanico nella terapia delle otiti
- Sangue dall’orecchio (otorragia): cause, cosa fare, quando preoccuparsi
- Otorrea (liquido dall’orecchio): acquosa, sierosa, ematica, purulenta, rimedi
- Otalgia (dolore irradiato all’orecchio): cause, rimedi, cura, farmaci
- Otodinia: significato, sintomi associati, quando andare dal medico
- Colesteatoma congenito e acquisito: cause, sintomi e terapia
- Intervento chirurgico di mastoidectomia: procedura e complicanze
- Disfunzione tubarica e otite media effusiva
- Otoscopia del condotto uditivo e del timpano: immagini, funzione
- Otomicroscopia: cos’è, a cosa serve, è dolorosa, quanto costa?
- Rinoscopia anteriore e posteriore: costo, è dolorosa e fa male?
- Fibroendoscopia nasale e laringea: è dolorosa, costo
- I migliori otoscopi professionali: marca, prezzo, come si usano
- Analisi posturale: un esame che individua gli squilibri corporei
- Perdita di equilibrio, vertigini, capogiri: cause, diagnosi e cure
- Vertigine parossistica posizionale (cupololitiasi): durata e guarigione
- Idrope endolinfatica all’orecchio e vertigini: guarigione, dieta, cura
- Sindrome da deiscenza del canale semicircolare superiore
- Sistema uditivo centrale e periferico: componenti e percorso del suono
- Otoliti e vertigine parossistica posizionale
- Differenza tra sordità e ipoacusia
- Corteccia uditiva primaria e secondaria: anatomia e funzioni in sintesi
- Perché i problemi all’orecchio determinano perdita di equilibrio?
- Potenziali evocati vestibolari miogeni (VEMPs)
- Occhiali di Frenzel: cosa sono, a cosa servono,quanto costano?
- Fenomeno di Tullio: quando un rumore causa vertigine
- Pienezza auricolare (orecchie tappate): cause, cure, complicazioni e quando chiamare il medico
- La perforazione traumatica del timpano: sintomi e cura
- Otite esterna acuta: cause, sintomi e rimedi
- Differenza tra otite esterna, media ed interna con diagnosi e cure
- Tappo di cerume: perché si forma e come si elimina
- Stappare le orecchie da acqua, cerume, catarro e pressione con rimedi casalinghi
- Labirintite e vertigini: sintomi, cause e terapie
- Nistagmo: cause, sintomi, classificazione e terapia
- Test di Romberg: cos’è, a che serve, come si esegue
- Doccia nasale rinowash: cos’è, quando si usa e come si usa
- Orecchio esterno: anatomia e funzioni in sintesi
- Orecchio medio: anatomia e funzioni in sintesi
- Orecchio interno: anatomia e funzioni in sintesi
- Sordità improvvisa: quali possono essere le cause e le terapie?
- Lingua dei segni italiana: cos’è, come impararla, alfabeto, esempi
- Orecchio: a che serve e come funziona?
- Cosa significa “diottria”? Che significa avere 10/10 di vista?
- Otosclerosi cocleare: sintomi, cause, gravidanza ed intervento
- Orecchie a sventola: rimedi naturali per adulti e bimbi senza intervento
- Mal d’auto, di mare, d’aereo: cinetosi, rimedi e farmaci per bambini ed adulti
- Problemi all’orecchio e perdita dell’udito: cause, sintomi e cure
- Quali frequenze riesce ad udire l’orecchio umano?
- Neurite ottica: sintomi, cause e terapie
- Microtia ed anotia: la malformazione congenita dell’orecchio
- Mastoidite, cos’è e dove si trova il mastoide?
- Dove si trovano le corde vocali: anatomia e funzioni in sintesi
- Polipi, noduli e granulomi delle corde vocali: cause, sintomi e cure
- Differenze tra orecchio destro e sinistro
- Perché alcuni rumori ci fanno venire i brividi e sono così fastidiosi?
- Differenza tra otite ed orecchioni (parotite)
- Differenza tra otite, otalgia ed otodinia
- Differenza tra otite e tappo di cerume
- Differenza tra disfagia di tipo ostruttivo e di tipo motorio
- Differenza tra disfagia ostruttiva ed occlusione intestinale
- Differenza tra disfagia orofaringea ed esofagea: sintomi comuni e diversi
- Raffreddore: rimedi naturali e farmacologici
- Differenza tra inspirazione e espirazione: l’atto respiratorio
- A che serve l’osso ioide e dove si trova? Cos’è il pomo d’Adamo?
- Come funziona la vista e dove si formano le immagini che l’occhio vede?
- Distacco di retina: sintomi, cure, intervento ed esiti
- Distacco posteriore di vitreo: sintomi, cause, diagnosi e cure
- Esoftalmo: cause, sintomi e terapie
- Differenze tra ileo meccanico ed ileo paralitico
- Differenza tra disfagia ai liquidi e ai solidi
Lo Staff di Medicina OnLine
Se ti è piaciuto questo articolo e vuoi essere aggiornato sui nostri nuovi post, metti like alla nostra pagina Facebook o unisciti al nostro gruppo Facebook o ancora seguici su Twitter, su Instagram o su Pinterest, grazie!