Il sadismo è un tratto comportamentale caratterizzato dall’ottenere piacere nel vedere gli altri che subiscono disagio o dolore psicologico e/o fisico o provare piacere nell’intraprendere in prima persona atti sadici che generino disagio o dolore negli altri. Il sadismo è stato definito come “disturbo sadico di personalità” (in inglese “sadistic personality disorder“, da cui l’acronimo SDP) all’interno del DSM-III-R, la revisione della terza edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, pubblicato nel 1987. La diagnosi scomparve nel successivo DSM-IV. Nella più recente versione del Manuale, il DSM-5, il disturbo sadico di personalità non è incluso e può essere visto come un disturbo della personalità non altrimenti specificato (NAS). Il sadismo si può riscontrare in molti altri disturbi di personalità, come quello narcisistico, l’antisociale, il borderline. Il sadismo può essere presenti in individui psicotici, psicopatici ed ipersessuali. Il sadismo può interessare sia gli uomini che le donne.

Cos’è il disturbo sadico di personalità?

Il disturbo sadico di personalità può essere definito come un tipo di disturbo di personalità in cui un individuo affetto infligge agli altri comportamenti sadici, crudeli, manipolativi, aggressivi ed umilianti, traendo piacere da questi comportamenti e dalla reazione di sofferenza e dolore che provocano negli altri. La violenza può essere fisica e più esplicita, oppure psicologica e più subdola. Queste persone mancano di empatia e interesse per gli altri individui e traggono piacere dal ferire o umiliare gli altri. Sono state osservate somiglianze tra il disturbo sadico di personalità e le varianti più aggressive del disturbo antisociale di personalità, tuttavia un individuo antisociale normalmente non ferisce gli altri solo per divertimento, come invece fa una persona con disturbo sadico di personalità. Potrebbe anche esserci una connessione tra disturbo sadico di personalità e sadismo sessuale, in cui un individuo trae soddisfazione sessuale ed incerti casi raggiunge l’orgasmo grazie al compimento di atti sadici come picchiare e/o umiliare qualcuno. Il sadismo sessuale è una parafilia, ma, entro certi limiti e se inserito nell’ambito di adulti consenzienti, potrebbe essere definito come un comportamento sessuale normale.

Classificazione e caratteristiche

Esistono quattro diversi tipi di personalità sadiche identificate dallo psicologo statunitense Theodore Millon (1928-2014). Un individuo sadico potrebbe non mostrare nessuno, o anche più di uno dei seguenti tratti, quello coercitivo, quello esplosivo, quello tirannico e quello senza spina dorsale. Ogni sottotipo ha caratteristiche peculiari.

Sadico coercitivo (Enforcing sadist)

Questa categoria di persone sadiche si trova spesso in importanti posizioni di autorità, come militari o agenti di polizia di alto grado, come sorveglianti carcerari, come professori e rettori di università. Questi individui si trovano in una situazione in cui sentono di essere i responsabili del controllo, della supervisione e della punizione delle persone che violano leggi, norme e regolamenti. Anche se potrebbero avere in buona fede l’opinione di agire effettivamente per un interesse comune, sono coinvolti motivi più critici e più profondi nell’attuazione di comportamento di controllo che possono essere molto più rigidi di quanto basterebbe. I sadici che fanno rispettare le regole normalmente cercano coloro che trasgrediscono le regole all’interno del loro dominio autoritario, o all’interno della società in generale, e così facendo esercitano le peggiori punizioni che possono infliggere per un caso individuale. I sadici coercitivi sono nella maggioranza dei casi scelti dalla società ed accettati dalla società, quindi le loro azioni – se esagerate ed eseguite per provare piacere dalla sofferenza altrui – non sono percepite come ingiuste né dal sadico, né dalla società: il soggetto ha quindi una maggiore libertà di dominare, distruggere o vittimizzare gli altri a loro piacimento, con la scusa di perseguire il controllo ed il bene comune. Queste persone dovrebbero essere “giuste”, ma la loro personalità complessiva non è in grado di favorire limiti alle loro emozioni che alimentano i loro comportamenti viziosi e sadici. Più puniscono e dominano gli altri, più si sentono potenti e soddisfatti. Con più di questi atti, la loro immagine di rettitudine si rinforza, il che aumenta il loro ego e li convince che questo è il comportamento giusto da seguire e che può essere perfino aumentato di intensità. Il piacere che un sadico coercitivo può ottenere dal dominare e punire altri individui può raggiungere un livello di ebbrezza euforica da cui non riesce più a fermare il proprio comportamento e perde ogni consapevolezza della realtà, sfociando in reati anche molto gravi come l’omicidio, tuttavia ciò potrebbe non attirare alcuna attenzione negativa poiché le loro azioni sono considerate nell’ambito della loro autorità legale per dominare e si comportano normalmente nelle situazioni quotidiane. Un omicidio eseguito da un sadico coercitivo poliziotto potrebbe essere, ad esempio, visto come un comportamento giusto, fatto per eliminare un delinquente magari per legittima difesa.

Sadico esplosivo (Explosive sadist)

Le persone che hanno questa forma di personalità sadica sono note per essere imprevedibilmente violente poiché sono deluse o frustrate dalla loro vita in generale. Sono generalmente persone ritenute calme ma che all’improvviso perdono il controllo quando si sentono per l’ennesima volta umiliati e/o senza speranza e cercano punizione e vendetta per la deprecazione e il maltrattamento a cui sentono di essere stati sottoposti. Questi comportamenti violenti si esprimono attraverso attacchi spaventosi e distruttivi verso gli altri, soprattutto verso i membri della famiglia, e attraverso una rabbia incontrollabile. Normalmente, i sadici esplosivi si sentono improvvisamente minacciati in una data situazione e poi scioccano gli altri con il brusco cambiamento di comportamento. Questi sadici generalmente sono persone tranquille o almeno appaiono come tali, quindi è difficile sapere cosa potrebbe scatenarli e quando potrebbero “esplodere”. Sebbene la violenza che viene rilasciata sia quasi sempre diretta a un particolare individuo, serve principalmente come forma di rilascio emotivo per i sentimenti repressi che il sadico aveva tenuto dentro di sé, traendo piacere dal far subire ad altre persone quello che si è precedentemente provato sulla propria pelle.

Sadico tirannico (Tyrannical sadist)

Questo tipo di personalità sadica è annoverato tra i più crudeli e spaventosi di tutti i sottotipi poiché sembrano apprezzare davvero i loro atti di brutalizzazione e minaccia degli altri. Sembra che costringere le loro vittime riluttanti a sottomettersi fornisca loro uno speciale sentimento di soddisfazione, estremamente gratificante. Questo tipo di disturbo sadico di personalità è simile in una certa misura al sadico esplosivo. Tuttavia, i sadici tirannici sono ancora più metodici e precisi nelle loro azioni. Non stanno cercando di liberare la loro frustrazione repressa come i sadici esplosivi, ma mirano a usare la violenza come mezzo per ispirare paura e intimidazione, traendo piacere dall’usarla e dal sentimento di sofferenza generato negli altri. Un’altra importante differenza tra i sadici esplosivi e quelli tirannici è che i sadici tirannici scelgono le loro vittime con molta attenzione tra i soggetti psicologicamente più deboli, per assicurarsi che essi non reagiscano quando vengono attaccati. I sadici tirannici normalmente hanno una bassa autostima e diverse insicurezze interiori che cercano di nascondere al mondo. Per fare questo e sentirsi superiori, spesso sopraffanno gli altri con il loro comportamento.

Sadico senza spina dorsale (Spineless sadist)

Questo tipo di sadico è completamente opposto agli altri tre tipi, poiché sono estremamente insicuri e si comportano da codardi, al contrario delle altre tipologie, che appaiono all’esterno come molto sicure di sé. Queste persone anticipano il pericolo reale, proiettano le loro idee ostili e colpiscono per prime, sperando così di prevenire l’antagonista e suoi eventuali comportamenti violenti. Sebbene questi sadici abbiano paura di molte cose, durante i periodi di stress impiegano un’ostilità aggressiva per evitare di essere intimiditi od apparire paurosi, il che consente loro di gestire i propri sentimenti interiori e mostrare esattamente l’opposto di come si sentono realmente. I loro manierismi possono essere definiti controfobici, in quanto il loro comportamento gli consente di controllare le proprie paure personali e di deviare e propagare una falsa aura di sicurezza e fiducia in sé stessi, derivata da comportamenti aggressivi che umiliano gli altri.

Cause e fattori di rischio

Attualmente non si conoscono con esattezza le cause per cui una persona sviluppa il disturbo sadico di personalità. Alcune teorie indicano che il modo in cui una persona viene educata gioca un ruolo importante nel decidere se svilupperà o meno una personalità sadica. Tuttavia, anche i fattori biologici, genetici ed ereditari potrebbero svolgere un certo ruolo, agendo in sinergia con i fattori ambientali. Attualmente non si sa molto sui fattori genetici o sui modelli ereditari responsabili di questo disturbo. La maggior parte delle teorie sottolinea comunemente il fatto che il comportamento sadico dipende essenzialmente dall’educazione generale di una persona. Esperienze sfavorevoli durante l’infanzia o durante le prime fasi dello sviluppo sessuale possono aumentare notevolmente il rischio di sviluppo di disturbo sadico di personalità. Il sadismo o la personalità sadica possono svilupparsi in una persona anche attraverso il condizionamento. Ad esempio, la continua connessione di un determinato stimolo con la soddisfazione sessuale o la felicità connessa alla miseria e all’angoscia di altre persone o animali può portare al sadismo o al sadomasochismo. Tra i possibili fattori ambientali, potrebbero esserci:

• avere dei genitori svalutanti;
• aver subito da bambini traumi psicologici e violenze fisiche, anche sessuali;
• aver subito atti di bullismo a scuola;
• avere scarsa autostima;
• aver sperimentato un fortissimo senso di colpa durante l’infanzia.
• vivere in un ambiente sociale e familiare degradato, trascurante e povero di stimoli positivi;
• essere stati cresciuti da genitori narcisisti, sadici o con triade oscura, assenti, scarsamente empatici ed anaffettivi;
• avere dei genitori divorziati;
• avere dei genitori o altri parenti che hanno compiuto reati;
• aver avuto diagnosi infantili di patologie e condizioni dell’età evolutiva di interesse neuropsichiatrico.

Se credi di essere intrappolata o intrappolato in una relazione tossica o che il tuo partner o la tua partner possiedano le caratteristiche descritte in questo articolo, prenota subito la tua visita e, grazie ad una serie di colloqui riservati, ti aiuterò a gestire ed a superare questa situazione.

Continua la lettura con: Disturbo sadico di personalità: sintomi, diagnosi, terapia e prognosi

Per approfondire:

• Sadismo, disturbo sadico di personalità e disturbo da sadismo sessuale
• Disturbo da sadismo sessuale: cause, sintomi, caratteristiche, diagnosi, cure
• Perversioni sessuali (parafilie): dagli insetti sulle parti intime fino ai pannolini sporchi e le mestruazioni

Leggi anche:

• Triade oscura (dark triad): narcisismo, machiavellismo e psicopatia
• Tetrade oscura (dark tetrad) e triade oscura vulnerabile (vulnerable dark triad)
• Narcisismo maligno: quando il narcisista patologico è sadico e antisociale
• Comportamento passivo-aggressivo: caratteristiche ed esempi
• Disturbo di personalità passivo-aggressivo: cause, sintomi, diagnosi, cure
• Persuasione, suggestione, influenza, motivazione e plagio in psicologia
• Manipolazione e manipolatore patologico: significato, esempi e tecniche
• Gaslighting (manipolazione psicologica maligna): spiegazione ed esempi
• Lavaggio del cervello (brainwashing): spiegazione, esempi e storia
• Le 8 tattiche usate dai narcisisti per controllare le conversazioni
• Disturbo narcisistico di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbo antisociale di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Il narcisismo patologico al femminile: quando la donna manipola l’uomo
• Ci sono gli esseri umani e ci sono i narcisisti: non si può essere l’uno e l’altro
• L’uomo ai tempi di app e social: narcisista, egocentrico ed egoista
• Siete stati cresciuti da un genitore narcisista? Ecco i 6 segni che lo indicano
• Madre anaffettiva: caratteristiche, effetti sui figli, cosa fare?
• Bullismo e prepotenza a scuola: il disturbo della condotta
• Disturbo borderline di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Effetto alone e bias cognitivo in psicologia, economia, marketing
• Comunicazione non verbale in psicologia: esempi, gesti, postura, funzioni, percentuale
• Cosa piace alle donne? Le 12 caratteristiche fisiche maschili che le fa impazzire
• Cosa piace agli uomini? Le 16 caratteristiche fisiche femminili che li fa impazzire
• Padre anaffettivo e assente: effetti sui figli, cosa fare?
• Proiezione: significato in psicologia, storia, cause, conseguenze ed esempi
• Differenza tra egosintonico e egodistonico in psicologia e psichiatria con esempi
• Prossemica, distanza, territorio e linguaggio non verbale in psicologia
• Il condizionamento meccanico nella vita quotidiana: il “lavaggio del cervello” delle pubblicità
• La paura di restare single ti fa scegliere il partner sbagliato
• Disturbi di personalità nel DSM-5: classificazione, caratteristiche, criteri diagnostici
• Disturbi di personalità nell’ICD-10 e nell’ICD-11: classificazione, caratteristiche
• Disturbo paranoide di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbi schizoide e schizotipico di personalità: psicoterapia, farmaci
• Disturbo istrionico di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbo evitante e dipendente di personalità: psicoterapia, farmaci
• Disturbo ossessivo-compulsivo di personalità: psicoterapia, farmaci
• Indifferenza ed anaffettività: ecco come si manifesta il disturbo schizoide di personalità
• Come capire se soffro di disturbo schizoide di personalità? I 20 comportamenti caratteristici
• Che cos’è il Disturbo ossessivo-compulsivo di personalità, come si riconosce, come si cura e come si distingue dal Disturbo ossessivo-compulsivo
• Euristiche e bias cognitivi: i 16 modi con cui il tuo cervello ti porta a sbagliare
• I principi di persuasione di Cialdini: coerenza, scarsità e reciprocità
• I principi di persuasione di Cialdini: autorevolezza, consenso e simpatia
• Fallacie logiche nella retorica ed in politica: caratteristiche, tipi esempi
• Cherry picking: il bias cognitivo che ti chiude la mente
• Psicologia economica: cos’è e come usarla a nostro vantaggio
• Come funziona la nostra memoria e come facciamo per aumentarla
• Riflesso di Pavlov, ricompensa di Thorndike, gabbia di Skinner: il condizionamento meccanico
• Associazione, effetto e rinforzo: le leggi del condizionamento
• Apprendimento inconsapevole, assuefazione, messaggi inattesi: le forme di apprendimento
• Effetto Pigmalione in psicologa, nell’insegnamento, nella vita e nell’amore
• Effetto Cocktail Party: discriminare la voce dell’interlocutore e interessarsi se qualcuno dice il nostro nome
• Effetto von Restorff: cos’è e come usarlo a tuo vantaggio
• Creatività in psicologia: definizione, significato, pensiero divergente
• Problem solving: cos’è, caratteristiche, tecniche, fasi ed esempi
• Fallacia del cecchino texano e clustering illusion: significato ed esempi
• Apofenia e pareidolia (illusione pareidolitica): spiegazione, esempi
• Fallacia della brutta china (del piano inclinato): significato, esempi
• Fallacia dell’ignoranza invincibile e ragionamento circolare (diallele)
• Reductio ad absurdum (dimostrazione per assurdo) e argomento fantoccio
• Fallacia dello scommettitore o del giocatore d’azzardo
• Argumentum ad ignorantiam: significato ed esempi
• Argumentum ad judicium (ad populum): significato ed esempi
• Argumentum ab auctoritate (argomento autorevole) significato, esempi
• Argumentum ad hominem e ad personam: contestare l’interlocutore e non le sue idee
• Ignoratio elenchi: la manovra diversiva di chi “finge di non capire”
• Reductio ad Hitlerum e legge di Godwin: significato ed esempi
• Effetto carrozzone, groupthink, pensiero di gruppo e saggezza della folla
• Cosa può fare l’insegnante per stimolare la creatività degli alunni?
• Differenza tra psicologia sociale, sociologia e antropologia
• Effetto farfalla: significato e passaggio dalla fisica alla psicologia
• LAD (Language Acquisition Device) di Noam Chomsky
• Le Tavole di Sviluppo di Kuno Beller
• Quoziente d’intelligenza: valori, significato, test ed ereditarietà
• Psicologia sociale: definizione, obiettivi, autori e storia in Europa ed USA
• Rappresentazione della morte nei media e loro funzione rituale e sostitutiva
• Differenza tra comunicazione di massa e comunicazione interpersonale
• L’influenza dei media sulla massa: la teoria dell’ago ipodermico
• Industria della cultura: la Scuola di Francoforte, la teoria critica e l’oppressione sul soggetto
• Cinesica, espressione del volto, sguardo, gestualità e postura in psicologia
• Pragmatica della comunicazione e teoria degli atti linguistici in psicologia
• Comunicazione, principi conversazionali e teoria sistemico-relazionale in psicologia
• Gli assiomi della comunicazione e i paradossi di Watzlawick in psicologia
• Teoria del cigno nero: significato della metafora in psicologia con esempi
• Scena e retroscena di Goffman e teoria del doppio legame di Bateson
• I dieci comportamenti che comunicano agli altri che sei una persona introversa
• Psicologia delle folle: i comportamenti primitivi del singolo all’interno di un gruppo
• Oggi sono 30 anni dal Black monday: il Lunedì nero dell’economia mondiale
• Devianza, comportamento criminale e criminologia in psicologia da Lombroso ad oggi
• Come l’invenzione dell’ascensore ha cambiato l’economia
• Charles Darwin, effetto Dunning-Kruger e sindrome dell’impostore
• Una sera sul viale Karl Johan e l’importanza di non seguire la massa
• Capro espiatorio: definizione e significato in psicologia e sociologia
• Mettersi nei panni di qualcuno: cosa significa… davvero?
• Che significa davvero “Carpe diem”? L’invito ad apprezzare ciò che si ha
• Rasoio di Occam: se senti gli zoccoli, pensa al cavallo, non alla zebra
• Sogno o realtà? La storia della farfalla di Zhuāngzǐ
• Questa non è una pipa: differenza tra oggetto reale e la sua rappresentazione
• “Non sono d’accordo con quello che dici, ma darei la vita perché tu possa dirlo” NON è una frase di Voltaire
• Le dieci caratteristiche di una donna forte a cui devi tendere se manchi di autostima
• Il dilemma del porcospino: empatia e giusta vicinanza tra individui nella società
• Il filo rosso del destino: significato e leggenda dell’amore predestinato
• Io non mollai: la guerra non fermò il mio sogno
• Sindrome di Asperger in bambini ed adulti: primi sintomi, terapie

Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

Se ti è piaciuto questo articolo e vuoi essere aggiornato sui nostri nuovi post, segui la nostra pagina Facebook o unisciti al nostro gruppo Facebook o ancora seguici su Twitter, su Instagram, su Mastodon, su YouTube, su LinkedIn, su Tumblr e su Pinterest, grazie!