La sindrome di Ganser è un raro disturbo dissociativo di origine isterica caratterizzato da simulazione involontaria (o solo in parte volontaria) di sintomi legati a patologie mentali, risposte prive di senso o sbagliate a domande ed altri sintomi dissociativi come fuga dissociativa, amnesia dissociativa e/o disturbo di conversione, spesso con pseudoallucinazioni visive e uno stato di coscienza ridotto in cui il soggetto appare letargico nella maggior parte del tempo. Il paziente con sindrome di Ganser può apparire come dormiente per mesi o anni, come accaduto in un recente caso di cronaca relativo ad Ahmed Ali, un detenuto che si è risvegliato al Cardarelli di Napoli dopo più di un anno di apparente sindrome di Ganser, senza ricordare nulla di tale periodo.

Cause

Allo stato attuale della ricerca, non è stata stabilita alcuna causa specifica della sindrome di Ganser e di conseguenza esistono diverse teorie sul motivo per cui essa si sviluppa. La sindrome di Ganser era stata precedentemente classificata come un disturbo fittizio, spiegando i sintomi come una mimica di ciò che i pazienti che non soffrono di psicosi ritengono sia tipico dell’esperienza. Tuttavia, il DSM-IV ha collocato la sindrome nel gruppo dei “Disturbi dissociativi non altrimenti specificati”. Probabilmente la causa principale risiede in un elemento di stress acuto, che porta a meccanismi di rimozione e di “fuga dalla realtà”, necessari per sfuggire ad una situazione insopportabile se affrontata razionalmente. L’elemento di stress può essere rappresentato ad esempio da un lutto, una delusione amorosa, un licenziamento o da una condanna ad un periodo di detenzione in carcere.
Secondo Stern e Whiles (1942), la sindrome di Ganser è una malattia fondamentalmente psicotica. La definizione “psicosi carceraria” è, ancora oggi, fonte di dibattito perché suggerisce quasi che la sindrome appaia solo tra la popolazione degli istituti penitenziari, cosa non vera dal momento che può interessare – pur se con frequenza minore – anche la popolazione libera.
Per indagare sulle cause non bisogna comunque tralasciare il fatto non secondario che la sindrome sia enormemente molto più frequente tra persone imprigionate: in uno studio, Estes e New hanno concluso che la volontà di fuga da una situazione intollerabile, come essere incarcerati (soprattutto per lunghissimi periodi), possa provocare la sindrome, che rappresenta la rimozione di un elemento di stress molto intenso (la privazione della libertà), coronata dall’amnesia che segue la sindrome, che configura addirittura una “rimozione della rimozione“.
Secondo lo psichiatra F. A. Whitlock, la sindrome di Ganser è un disturbo isterico. Whitlock indica il numero di casi in cui la sindrome di Ganser è stata segnalata in contesti di malattia cerebrale organica o psicosi funzionale come prova delle sue basi isteriche. Anche Kraepelin e Bumke credevano che la sindrome fosse di natura isterica. Bumke pensava che la sindrome fosse isterica perché l’amnesia per un evento emotivo traumatico tende a manifestarsi nell’isteria più che in altri disturbi.
Secondo lo psichiatra tedesco Wilhelm Mayer-Gross e lo psichiatra svizzeroPaul Eugen Bleuler, la sindrome di Ganser si verifica principalmente nei pazienti epilettici o schizofrenici. Altri autori affermano che una condizione organica potrebbe causare (o comunque contribuire) la manifestazione dei sintomi della sindrome di Ganser. Ci sono state anche segnalazioni di pazienti con traumi cerebrali ed ictus cerebrale con la sindrome. Uno studio che ha indagato le basi neurologiche della sindrome di Ganser ha descritto un paziente con sintomi del disturbo che aveva una storia di ictus e infarti bifrontali. Hanno scoperto che gli stati iperglutamatergici, che sono causati sia da ictus che da stress, condividono una relazione con sintomi dissociativi, suggerendo una possibile patologia organica che può predisporre gli individui alla sindrome.
Wirtz e colleghi (2008) hanno descritto un paziente con sindrome di Ganser dopo un infarto dell’arteria cerebrale media dell’emisfero sinistro. Un esame neuropsicologico ha rivelato una lateralizzazione atipica delle funzioni cognitive, portando a concludere che l’indicazione di risposte approssimative potrebbe essere correlata a disfunzione cerebrale frontale-esecutiva.

Fattori di rischio

Fattori di rischio per la sindrome di Ganser sono vivere una situazione di stress psico-fisico intenso e prolungato, subire un processo penale, essere incarcerati (specie se la pena prevista è molto lunga) ed avere altre patologie di interesse neuro-psichiatrico, come depressione, disturbo da stress post traumatico, schizofrenia, dipendenze da sostanze, dipendenze comportamentali, disturbo dipolare, traumi cerebrali ed ictus cerebrale.

Continua la lettura con:

• Sindrome di Ganser (psicosi carceraria): reale sindrome o semplice simulazione?
• Sindrome di Ganser (psicosi carceraria): sintomi, segni, caratteristiche e diagnosi
• Sindrome di Ganser (psicosi carceraria): trattamento, prognosi, complicanze e controversie

Leggi anche:

• Disturbi dissociativi: definizione, classificazione, tipologie, caratteristiche
• Fuga dissociativa (psicogena) e dromomania: cause, sintomi, cure
• Disturbo somatoforme e somatizzazione: cause, sintomi, cure
• Disturbo da somatizzazione (sindrome di Briquet): cause, sintomi, cure
• Disturbo di conversione (isteria di conversione): cause, sintomi, cure
• Sindrome di Münchhausen: fingere di essere malati per sentirsi amati
• Cecità isterica: cause, sintomi, diagnosi, terapia e prognosi
• Sordità isterica: cause, sintomi, diagnosi, terapia e prognosi
• Isteria e crisi isterica: significato, etimologia, sinonimi, sintomi e cura
• Isteria di massa e panico morale: caratteristiche ed esempi nella storia
• Stress, eustress e sindrome generale di adattamento: caratteristiche, funzioni
• Disturbo di personalità multipla (disturbo dissociativo dell’identità): sintomi, terapie e film in cui è presente
• Fuga epilettica: differenze con la fuga psicogena (dissociativa)
• Amnesia dissociativa: sistematizzata, circoscritta, selettiva e altri tipi
• Disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione: classificazione, esordio, durata
• Disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione: cause e fattori di rischio
• Disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione: sintomi
• Disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione: diagnosi
• Disturbo da depersonalizzazione-derealizzazione: terapia
• Disturbo da derealizzazione: cause, sintomi, diagnosi e terapia
• Scissione: significato in psicologia, cause e conseguenze
• Rivivere ogni giorno una esperienza drammatica: il disturbo post-traumatico da stress
• Meccanismi di difesa in psicologia: rimozione, negazione, proiezione, sostituzione, repressione, distorsione
• Amnesia isterica: cause, sintomi, diagnosi, terapia e prognosi
• Differenza tra amnesia retrograda, anterograda, lacunare, globale
• Differenza tra amnesia transitoria, stabile e progressiva
• Inserzione del pensiero: quando quelli che pensi proviene da un altro
• Sindrome di Lasègue-Falret e Disturbo psicotico condiviso: quando la follia è “a due”
• Allucinazioni lillipuziane e Sindrome di Alice nel Paese delle Meraviglie
• Disturbi bipolari e Sindrome maniaco depressiva: sintomi e cure
• Illusioni ottiche: incredibili immagini a colori e spiegazione del fenomeno
• Differenza tra allucinazione, allucinosi ed illusione visiva
• Delirio persecutorio, erotomane, di gelosia… Tutti i deliri della psichiatria
• Anosognosia e Sindrome neglect: significato, test e trattamento
• Psicosomatica e malattie psicosomatiche: elenco, significato, come si guarisce
• Psiconeuroendocrinoimmunologia (PNEI) e immune-brain loop
• Gravidanza isterica (pseudociesi): sinonimi, etimologia, cenni storici
• Gravidanza isterica (pseudociesi): epidemiologia e classificazione
• Gravidanza isterica (pseudociesi): cause e fattori di rischio psicologici e biologici
• Gravidanza isterica (pseudociesi): sintomi e segni
• Gravidanza isterica (pseudociesi): diagnosi e diagnosi differenziale
• Gravidanza isterica (pseudociesi): trattamenti e psicoterapia
• Gravidanza isterica nell’uomo (sindrome di Couvade): cause, sintomi, diagnosi, cure
• Nevrastenia (esaurimento nervoso): cause, diagnosi, cure
• Sto per morire: le 7 fasi di elaborazione del dolore e della morte
• Crisi psicogene non epilettiche: sintomi, diagnosi, cura, prognosi
• Dismorfismo corporeo: i sintomi della percezione distorta del proprio corpo
• Elettroshock oggi in Italia: effetti collaterali, a cosa serve, come funziona
• Alessitimia, quando mancano le emozioni: caratteristiche e cure
• Emozioni: cosa sono, classificazione, importanza e stress
• Sindrome del cuore infranto: il falso infarto di chi ha il “cuore spezzato”
• Mobbing sul lavoro: definizione, significato, prove, conseguenze, cosa fare
• Voglio morire: ecco i consigli per convincerti a non suicidarti
• Morire di dolore dopo la perdita del coniuge: ecco perché accade
• Morte psicogena, l’apatia che può farti morire: come uscirne
• Depressione maggiore e minore, suicidio, diagnosi e cura: fai il test e scopri se sei a rischio
• Depressione post coitale: perché le donne piangono dopo aver fatto l’amore? Cause e cura
• La sindrome da abbandono: cos’è e come si supera
• “Se tu non mi ami è colpa mia”: i pensieri di una donna che ama un uomo anaffettivo
• Sognare topi, serpenti, gatti, sangue… Perché alcuni sogni sono ricorrenti e cosa significano?
• Amore o egoismo? I tuoi figli sono tuoi, ma non ti appartengono
• Kintsugi: quando una storia d’amore subisce un duro colpo, può tornare come prima?
• Vittimismo patologico e aggressivo: identikit e strategie di chi passa la vita a lamentarsi
• Anoressia: le immagini drammatiche di un corpo che non esiste più
• Una vostra amica è troppo magra? Vi insegno a capire se soffre di anoressia
• Mi dicevano “sei grassa” così decisi che non avrei mangiato più. Mai più. La testimonianza di una paziente anoressica
• Bulimia nervosa: mangio troppo e senza controllo, come faccio a capire se ne soffro?
• Vigoressia: essere muscolosi e vedersi flaccidi
• Il peggior nemico siamo noi stessi: i segnali che ci stiamo autosabotando
• Aumenta la tua autostima ed impara ad amarti
• Impara a camminare da solo e non cadrai mai
• Madre anaffettiva: caratteristiche, effetti sui figli, cosa fare?
• Indifferenza ed anaffettività: ecco come si manifesta il disturbo schizoide di personalità
• Come capire se soffro di disturbo schizoide di personalità? I 20 comportamenti caratteristici
• Formazione reattiva, meccanismi di difesa e rimozione in psicologia
• Paralisi del sonno e allucinazioni ipnagogiche: cause, pericoli, rimedi
• Sindrome di Otello, Gelosia Ossessiva, Sindrome di Mairet: quando la gelosia diventa patologica
• Sono un sonnambulo: cause, sintomi, diagnosi e terapie
• Ho davvero bisogno di uno psicologo o di uno psicoterapeuta?
• Differente approccio di psicologo, psicoterapeuta e psichiatra
• Differenze tra neurologo e psichiatra
• Differenza tra psicologo e psicoterapeuta
• Differenze tra le varie scuole di psicoterapia: quale la più efficace?
• Scuola psicoanalitica (psicodinamica): l’efficacia della psicoanalisi
• Psicoterapia adleriana (o individualpsicologica)
• Psicoterapia cognitivo-comportamentale: lo schema comportamentale diventa sintomo
• Psicoterapia sistemico-relazionale: la famiglia converge sul paziente
• Psicoterapia psicosintetica: l’allontanamento dal Sé transpersonale
• Psicoterapia ericksoniana: l’ipnoterapia
• Psicoterapia funzionale: le alterazioni dei meccanismi psicofisiologici
• Ho paura di fare l’amore: tutte le fobie del sesso
• Fobie: quando un ragno o un ascensore ci mettono nel panico
• Che cos’è il Disturbo ossessivo-compulsivo di personalità, come si riconosce, come si cura e come si distingue dal Disturbo ossessivo-compulsivo
• Schizofrenia: sintomi iniziali, violenza, test, cause e terapie
• Test di Rorschach: immagini, a cosa serve, interpretazione
• Disturbo ossessivo-compulsivo: ripetere, ripetere e ripetere ancora all’infinito un gesto. Differenze col disturbo di personalità ossessivo-compulsivo
• Indifferenza ed anaffettività: ecco come si manifesta il disturbo schizoide di personalità
• Disturbi di personalità nel DSM-5: classificazione, caratteristiche, criteri diagnostici
• Disturbi di personalità nel DSM-IV: classificazione, caratteristiche, criteri diagnostici
• Disturbi di personalità nell’ICD-10 e nell’ICD-11: classificazione, caratteristiche
• Disturbi di personalità: diagnosi e trattamento con psicoterapia e farmaci
• Disturbo paranoide di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbi schizoide e schizotipico di personalità: psicoterapia, farmaci
• Disturbo borderline di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbo istrionico di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbo narcisistico di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbo antisociale di personalità: caratteristiche, psicoterapia, farmaci
• Disturbo evitante e dipendente di personalità: psicoterapia, farmaci
• Disturbo ossessivo-compulsivo di personalità: psicoterapia, farmaci
• Depressione post parto: come riconoscere i primi sintomi e superarla
• I 20 disturbi psichiatrici più strani che abbiate mai visto
• Liberarsi dalla dipendenza affettiva e dalla paura dell’abbandono
• Dipendenza affettiva: riconoscerla, affrontarla e superarla
• Scopri come affronti la vita e le sue difficoltà, con il “Test del bosco”
• I dieci comportamenti che comunicano agli altri che sei una persona introversa
• Farmaci antidepressivi: cosa sono, a cosa servono e quali tipi esistono
• Sostanze naturali ad azione antidepressiva
• Farmaci Inibitori Selettivi della Ricaptazione della Serotonina (SSRI): cosa sono ed a che servono
• Antidepressivi SSRI: meccanismo d’azione e farmacocinetica
• SSRI: efficacia in depressione, disturbo ossessivo compulsivo, ansia ed eiaculazione precoce
• SSRI: uso di antidepressivi in gravidanza ed allattamento
• SSRI: effetti collaterali, disfunzioni sessuali, sospensione e suicidio
• Disfunzione sessuale post-SSRI: sintomi, effetti a lungo termine e cure
• SSRI: effetti a breve e lungo termine
• SSRI in pazienti con diabete, iponatriemia, osteoporosi e prolungamento QT
• Inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI)
• Disturbo ossessivo compulsivo: il trattamento con farmaci e terapia cognitivo-comportamentale è la migliore scelta
• Sindrome di Helsinki: cosa significa in medicina e psicologia?
• Sindrome di Norimberga: cosa significa in medicina e psicologia?
• Sindrome di Lima: cosa significa in medicina e psicologia?
• Ipocondria: cosa significa, sintomi fisici, cause, come combatterla
• Ho sempre paura e timidezza: ipersensibilità dell’amigdala ed adrenalina
• Emozioni: cosa sono, classificazione, importanza e stress
• Rabbia: differenza tra ira passiva ed ira aggressiva
• Paura: cause, gradi, timore, ansia, fobia, panico, terrore ed orrore
• Sindrome di Stoccolma: psicologia, in amore, casi, cura e film in cui è presente
• Perché le donne piangono dopo aver fatto l’amore? Le cause della depressione post coitale e come superarla
• Vostro figlio soffre di autismo? I primi segnali per capirlo e come comportarsi con lui
• Mark Sloan e il recupero fittizio: il mistero del cervello pochi attimi prima di morire
• Insensibilità congenita al dolore: la strana malattia che non ti fa sentire nessun dolore
• Terrore notturno: sintomi, diagnosi e terapia
• Attacchi di panico: cosa sono, come riconoscerli e curarli
• Disturbo d’ansia generalizzato: sintomi, diagnosi e terapia
• Medicina Narrativa: cos’è, a cosa serve, quando si usa?
• Psicologia sociale: definizione, obiettivi, autori e storia in Europa ed USA
• Psicologia sociale e gruppo: conformismo, normalizzazione, polarizzazione
• Autorità, obbedienza e minoranze: l’esperimento di Stanley Milgram
• Lavorare in gruppo: inerzia sociale, coesione, social loafing e concorrenza
• Psicologia delle folle: i comportamenti primitivi del singolo all’interno di un gruppo
• Il condizionamento meccanico nella vita quotidiana: il “lavaggio del cervello” delle pubblicità
• Kurt Lewin, laissez faire e gruppo: stile democratico e stile autocratico
• Mobilità sociale, assoluta, relativa, verticale, orizzontale, intergenerazionale
• Teorie sulla mobilità sociale, risposte al cambio di classe e risocializzazione
• Differenza tra psicologia sociale, sociologia e antropologia
• Psicologia economica: cos’è e come usarla a nostro vantaggio
• Devianza, comportamento criminale e criminologia in psicologia da Lombroso ad oggi
• Aggressività, dominio, gerarchia, emarginazione sociale e derisione
• Cos’è la criminalità? La pena come deterrente o espiazione?
• Differenza tra criminalità, devianza e delinquenza
• Abbiamo bisogno del crimine? Funzione sociale del crimine secondo Durkheim
• Da dove viene il crimine? La teoria di Robert K. Merton
• Dark number e delitti: quando un reato non viene denunciato
• Criminalità e sociologia: self report, carriera criminale e teorema di Thomas
• Bullismo e prepotenza a scuola: il disturbo della condotta
• Intossicazioni da alcol: quasi un quinto sono minori di 14 anni
• Litigi e mancato rispetto delle regole: il disturbo oppositivo provocatorio
• Legittimità razionale, tradizionale o carismatica secondo Max Weber
• Il carisma secondo Max Weber: carismatici o folli? Il caso Hitler
• Suicidarsi a causa del Minority Stress: minoranza, discriminazione e sofferenza
• Tagliarsi e sentirsi meglio: come vincere l’autolesionismo
• Voglio morire: ecco i consigli per convincerti a non suicidarti
• Suicidio: i segnali per capire chi si vuole suicidare
• Per quali motivi una persona potrebbe desiderare di morire?
• Come riconoscere un tossicodipendente eroinomane?
• Depressione maggiore e minore, suicidio, diagnosi e cura: fai il test e scopri se sei a rischio
• Omosessualità negli adolescenti: pregiudizi, fattori genetici e ormonali
• Depressione e suicidio tra gli adolescenti: cause e prevenzione
• Uso e abuso di alcol e droghe tra gli adolescenti e delinquenza giovanile
• Il filo rosso del destino: significato e leggenda dell’amore predestinato
• Capro espiatorio: definizione e significato in psicologia e sociologia
• Mettersi nei panni di qualcuno: cosa significa… davvero?
• Che significa davvero “Carpe diem”? L’invito ad apprezzare ciò che si ha
• Rasoio di Occam: se senti gli zoccoli, pensa al cavallo, non alla zebra
• Analfabetismo funzionale: significato e differenze con l’analfabetismo “classico”
• Fallacie logiche nella retorica ed in politica: caratteristiche, tipi esempi
• Effetto Pigmalione in psicologa, nell’insegnamento, nella vita e nell’amore
• Sillogismo: spiegazione, tipi, esempi, etimologia
• Teoria del cigno nero: significato della metafora in psicologia con esempi
• Effetto Cocktail Party: discriminare la voce dell’interlocutore e interessarsi se qualcuno dice il nostro nome
• Le 12 cose che ogni genitore fa di nascosto dai propri figli
• La memoria prodigiosa dei gran maestri di scacchi: come fanno ad averla?
• Effetto von Restorff: cos’è e come usarlo a tuo vantaggio
• Le funzioni del cervelletto: apprendimento e correzione dei movimenti del corpo
• Uomo anaffettivo: cosa fare e come comportarsi con lui?
• Dimmi che padre hai e ti dirò che l’uomo che cerchi e che fa per te
• Rabbia: differenza tra ira passiva ed ira aggressiva
• Paura: cause, gradi, timore, ansia, fobia, panico, terrore ed orrore
• Paure fisiologiche e patologiche nei bambini
• Paura dei luoghi chiusi e claustrofobia: cos’è e come si cura
• Burnout, alienazione, tecnostress e computer rage in psicologia del lavoro
• Sindrome del buon samaritano o complesso della crocerossina
• Dipendenza dal lavoro (workaholic): cause e come guarire

Dott. Emilio Alessio Loiacono
Medico Chirurgo
Direttore dello Staff di Medicina OnLine

Se ti è piaciuto questo articolo e vuoi essere aggiornato sui nostri nuovi articoli, metti like alla nostra pagina Facebook o unisciti al nostro gruppo Facebook o ancora seguici su Twitter, su Instagram, su Tumblr e su Pinterest, grazie!